お菓子の国の王子様〜指切りした約束から婚約まで〜花村三姉妹 美愛と雅の物語

通話を終えた彼は、深いため息一つをつく。そして私の向かいの椅子に前かがみで腰をかけ、しばらくうつむいて足元を見つめていた。

私の頭の中ではすでに、『よくないこと』が起きていると警告音が鳴っている。手のひらがジトっと湿る。

やがて何かを決心したかのように、雅さんはゆっくりと上体を起こす。頭を上げてケータイの録音機能をオンにし、私を真っ直ぐ見つめて話を始める。


「これから質問することに対して、正直に答えてください。花村さん、あなたはここに記載されているブランド品を着用していますか？　もしそうであれば、どのようにして入手しましたか？」


何が起こっているのか理解できず、不安な気持ちを抑えようといつもの癖で左手で服の上から赤いベルと牛のチャームに触れる。さらに呼吸が速くなり、息苦しさを感じた。彼の言葉さえ上手く理解できない。

彼の声と表情は、今までに聞いたことも見たこともないほど冷たい。まるで別人のようだった。

この人は一体誰なの？

落ち着こうとしても、体がそれを拒む。声の震えさえ止められない。


「ク、Cool Beautyは私の姉の会社で、彼女が私のためにデザインして作ったものを着用しています」

「次の質問です。花村さん、あなたはこのメールに記載されているような行為、すなわち会社の名誉を損なう行為を行っていますか？」


なぜこんな質問をされるのかわからない。そんなこと、雅さんだってわかっているはずなのに。

そう思えば思うほど、暗闇に落とされた感じ。胃がキューっと冷たくなる。

信用されてない。
私が悪い－－そう思わされる。

小さく頭を振りながら彼から視線をそらし、少し俯いて答えた。


「一切していません」

「ではお姉さんは今、日本にいらっしゃいますか？　できれば、今日こちらに来ていただけますか？ 今、ここで電話をお願いします」


フーッと小さなため息をつき、震える指先でケータイのボタンを押した。きっとどう答えても無駄。


「もしもーし、美愛ちゃん？」


いつも通り、明るいお姉ちゃま－－圭衣ちゃんの声に安心して、目頭が熱くなる。

「……」


言葉に詰まる私に、圭衣ちゃんは異変を感じ取ってくれたみたい。


「美愛ちゃん、どうしたの？　大丈夫？」

「Ich habe eine Bitte: Könntest du zu meiner Firma kommen?/お願いがあるの、私の会社まで来てくれるかな？」


電話を終え彼との視線を逸らせ、囁くような小声で伝える。


「6時前には来られるそうです……他に何かありますか？」


録音機能を停止した雅さんが、首を振る。その姿が視界の横から見えた。


「ありがとう、花村さん……」


彼がまだ言いかけようとしたが、とにかくここには－－雅さんとは一緒にいたくない。逃げるように社長室を後にした。