悪徳公爵の閨係～バツ５なのに童貞だなんて聞いてませんッ！～

　デビューしたとしてもまだまだ一番下っ端である私が、いつものように厨房でご飯の準備をしていると珍しく女将が顔を出す。

“わざわざ厨房に来たってことは、私に話があるのね”

　そう判断した私が鍋の火を消し、蓋をした。
　もうほぼ完成だったので、このまま蒸らしておけばいいだろう。

　相変わらず自分の大雑把な料理に苦笑しつつ、これが公爵家だったら許されないだろうな、なんて頭を過りツキリと胸が僅かに痛んだ。

「それで、どうしたの？」

　首を傾げながらそう問うと、少し気まずそうに女将が顔を逸らす。
　その反応を怪訝に思った。

“何か言い辛いことなのかしら”

　思わず身構えた私に、ふう、と息を吐く。そして。

「……わかっていると思うけど、お前は平民なんだからね」
「え？」
「どれだけ寵愛されていたとしても、最後に傷付くのは自分だと忘れないようにしなさい」
「寵愛って」

　確かに最近甘かった。けれど私は、ちゃんと自分がただの練習台なのだとわかっている。
　今は練習相手が必要だから毎日来ているのだ。

“あの独占欲だって、深い意味はないんだから”