天色ガール【修正版】

「アメ、あの時のことは違う！」


「あれは全部アイツのせいで、アメさんは悪くありません！！」



　隣に立つ二人が声を荒らげて否定するが、何が違うというのか。


　多くの人を巻き込んで傷付けた“あの事件”は、あたしが原因で起きたことだ。



「千暁。勇」



　黙り込むあたしに暁とコウが何か言おうとしたのを、父さんが名前を呼んで制した。襖の方に目を向け、“席を外せ”と無言で圧をかけている。


　二人とも不満げな顔をしていたが、父さんの強い視線に押されて「……外の空気吸ってくる」と部屋を後にした。



「……わかってるよ。俺も出ていく」



　同じ圧力を受けたクモも肩をすくめて部屋を出たから、今この場にいるのはあたしと父さんだけだ。


　何も言えずにいたら、父さんは眉根を寄せて深く息を吐いた。



「お前は、あいつらが傷付くのを見たくないんだよな」



　あいつら、とは“閃光”のみんなのことだろう。


　あたしが首を縦に振ったのを見て、父さんは真剣な表情で言い放った。



「彼らはそんなに弱いのか」


「……っ、」



　父さんは思わず顔を顰めたあたしを一瞥して、懐から取り出した煙草に火をつけた。


　ゆらりと紫煙が立ち昇り、嗅ぎ慣れた匂いが辺りを漂う。



「……あいつらは、ただお前を姫にしたいから“仮の姫”を提案したんじゃないか」



　とん、と軽く煙草を灰皿に叩いて、突然父さんが可笑しなことを言い出した。