花隠し

｢けどダメだった。私の手には及ばなかった｣


｢……ダメなんかじゃねぇよ。お前という存在だけで、一時的でも実里の心は救われたはずだ｣


｢ダメだよ。命が救えなきゃ意味ない。私、いつもこうなんだ。騒ぐだけ騒いで、結局はなにもできない｣




憎しみの他に、肩を並べて私を苛んでいるのは、どうしようもない自己嫌悪だった。




｢私ね……たまに思うんだ｣


｢うん？｣




守助にすら言ったことのない、心の奥底。




｢私の命と引き換えに、みんなみんな、助かればいいのにって｣




涙がポロッとこぼれる。
拭う間もなく、次から次へと流れ落ちてくる。



琉平は悔しげに顔を歪めると、その手を抜き取り、迷いなく私を抱きしめた。



生まれ落ちた世界で必死に抗う私の命。



それすら恨めしく思ってしまうほど、無力な自分が情けなかった。




｢菫……今はもう、なにも考えなくていい｣


｢……うん｣


｢おまえはなにも悪くない｣


｢……｣


｢綺麗だよ、菫｣


｢きれい、なんかじゃ｣


｢ううん。強くて気高いおまえは、この世で一番綺麗だ｣




花の蜜をおもわせる蕩けた瞳。



それが私だけを映し、閉じこめている。



こんな私を綺麗だと言う琉平は、私の涙が枯れるまでずっとずっと離れなかった。