続お菓子の国の王子様〜結婚に向けて〜 花村三姉妹 美愛と雅の物語

「ああ、なんだテメー？　俺が先にこいつを見つけたんだよ。引っ込んでろよ！」

　
……、えっ、この酔っ払い、社長の雅さんの顔も知らないの？　そんな状態で、どうしてこのパーティーに来たの？　この人、本当に招待客なの？

　
すると、会場の入口から大和副社長と並んで、スーツ姿の年配の男性が駆け込んできた。


父さまと同じくらいの年齢かしら？　かなり焦ってるみたい。

あの人……、たしか……。

　
「おい、将太！　おまえ、こんなに酔っ払って……、なにをやってるんだ！　西園寺社長に何てことをしているんだ！」

　
やっぱり、そうだ。


あの方は、うちの会社との取引をお願いしに来ていた、クズノ株式会社の社長さん。
ということは……、この酔っ払いが、あの人のご子息？

　
「葛野社長。今日はお祝いの席ですので、これ以上は公にはしません。ですが、私の婚約者に対する非礼については、弁護士の伊集院と相談のうえ、そちらに正式に連絡を入れさせていただきます」

　
雅さんの声が、氷のように冷たく響いた。久しぶりに聞いた、この声。穏やかな日常では決して見せない、彼の“社長”としての顔。今はその奥に、怒りの炎がくすぶっているのがわかる。

　
……、怖い。でも、それ以上に彼の怒りが、私のために向けられていることに、胸が熱くなる。

　
その時、あおちゃんと彰人兄さまも駆けつけてくれた。


私の赤く腫れた手首を見るなり、あおちゃんがひとこと。

　
「あら……、こんなに真っ赤になるほど強く握られてたのね？　痛かったでしょう。かわいそうに。医師の私が、診断書を用意して差し上げるわ」

　
その場にいた数名が、ざわっとした空気を纏いながら、こちらに視線を向けている。


その中で、急に顔色が変わったのは──チャラ男の方だった。

　
「えっ……、パパ。この人が西園寺社長で、こっちが……、婚約者？」

　
彼が私を指差した瞬間──私は本気で嫌悪感に襲われた。


ぞっとする。


なんで、こんな人に“指を指される”なんて屈辱を受けなきゃいけないの？

　
「お前、失礼だぞ！　指をやめろ！」

　
葛野社長が顔を真っ赤にしながら怒鳴りつけ、ペコペコと頭を下げて、酔っ払った息子を無理やり引きずっていった。

　
ああ、終わった。


あの親子の“崩壊”を、私は目の前で見届けた。


きっと、この出来事で取引の話も白紙になる。

　
けれど私はもう、どうでもよかった。


怖くて、悔しくて、恥ずかしくて、何も言えなかった自分に苛立っていたけれど。

　
それでも、私のそばには雅さんがいてくれた。





スイートルームに戻る間も、雅さんは何度も私を見ては、申し訳なさそうな顔をしていた。


「あのね、すごく嬉しかったの。雅さんが助けに来てくれて……、ありがとう。それと……、肝心な時に動けなくなっちゃって、ごめんなさい」

　
助けてくれた雅さんの手が、私の手をぎゅっと握ってくれた。


ああ、大丈夫。


ちゃんと、私はここにいる。

　
彼と、今ここに。