恋は揺らめぎの間に

慎司君は何か言いたそうだった。



「どうしたの？」



しかし、こちらに伸ばしかけた手を下ろしてしまう。

熱が上がっているのか、顔が赤い。咳も出始めて、苦しそうにしている。何でもないと再び横になる慎司君を見ていると、弱って耳も尻尾も垂れ下がった大型犬を思い出してしまった。

風邪をひいたりすると、誰かに傍にいてほしくなるけれど、慎司君もそうだったりするのかな…？

いや違う、ときゅうっとなる胸に手を当てる。傍にいてほしいのは慎司君じゃなくて、私の方だ。私が傍にいたいのだ。　　　



「……私、少しだけここで課題してもいいかな？」



気づいたらまた口走ってしまっていた。



「や、やっぱり止めとく！」



慎司君は具合が悪いのに、何を言っているのか。今のナシ！と努めて明るく言って場を去ろうとしたが、



「いいよ。」



慎司君がそれを引き止めた。