副社長の甘い罠 〜これって本当に「偽装婚約」なのでしょうか？〜

「もし聞いたことを他言したら、あんたも、あんたの家族もどうなるか分からないぞ」

「あの、何も聞いていませんので…」

「そうか、それなら良い」


そう言って水嶋マネージャーはいなくなった。やっとの思いでバックヤードに入った私は、そこにへなへなと座り込んでしまった。


（倉田支配人の死には、水嶋マネージャーが関係しているのか？ でも、さっき聞いたことを誰かに話したとして、誰が信じてくれる……？ 信頼していた倉田支配人もいない、ちゃんとした証拠もない。それに、あれでは脅しじゃないか）


徐々に、恐怖から怒りに変わってきた。

みんなから慕われていた倉田支配人を死に追いやった、あんな奴がいる所では働きたくない。
二度と顔も見たくない…！！


私は後日、辞表を提出して、ホテル・ザ・クラウンを去った。あの日聞いたことは、もう墓場まで持って行こう……そう決めて。

　
＊＊＊


青木様の話を聞いて、私は体が震え出しそうだった。話しをしていた青木様は、途中から泣き出していた。

私も泣きたい気持ちに駆られたが、仕事中ということもあって理性で押さえつけた。

　
「青木様……お話しいただいて、ありがとうございます」

「あの時、水嶋マネージャーの脅しに屈せず、何かできることを探せば良かったのかもしれない…と今でも夢に見ることがあって、ずっと後悔していたんだ…。今さら17年前のことを話しても仕方ないのに、こんな話をしてすまない」

「いえ、私は父の死の真相に近づくことができて、良かったです。ずっと一人で抱えてこられたんですね……」