片翼を君にあげる④

振り返って、瞳が重なって、私は暫く動く事が出来なかった。
言葉を発する事も、息をする事さえ、きっと忘れていた。

止まったかのような時。
動き始めたのは、ランが微笑んでくれた瞬間だった。
同時に、私の胸にはチクリッと小さな痛みがまた疼き始める。
そんな私に、ランが言った。

「何処に行くの？」

「え、っ……？」

その言葉に、私は動揺を隠せなかった。

「私に会いに来てくれたんでしょ？
私に悪いと思って、謝りに来たんでしょ？
……それなのに、帰っちゃうの？」

「っ……ラン」

脚を踏み出す事も、後退りする事も出来ない。
すると、私に歩み寄って来たランが私の髪に手を伸ばして、そっと触れながら言った。

「"待って"って、さっき私に言ったよね？
だから私、こうしてもう一度レノアの所に来たんだよ？」

そう言いながらランが私の髪に、オレンジ色のチューリップの髪留めを着けた。
それは、私がクリスマスのあの日。ランにお揃いでプレゼントしようとしていた品と、同じ。

私を見つめたまま、ランが続ける。

「ねぇ、レノア。私達友達だよね？
オレンジ色のチューリップの花言葉は"永遠の友情"、でしょ？
だから、レノア。私のお願い……聞いてよ」

「おね……がい？」

ランの為だったら、何でもしようと思った。
したいと、思ってた。
いや、しなきゃいけない、って分かってた。

けどーー……。

「レノアの命を、私にちょうだい」

「っ、……」

問い掛けに返ってきたランの言葉に、私は即答出来なかった。
まさかのお願いに目を見開いたままの私を見て、ランはくすっと笑うと話し続ける。

「私とレノアの立場を交換すれば、私は生き返る事が出来るの。
あ、正確に言うと……私の身体はもうないから、レノアの身体を私が貰う事になるんだけどね」

「っ、私の……身体、を？」

「そう」

ランは頷くと、私が胸に着けていたブローチを指差す。それは、去年の誕生日にツバサが私にくれた夜空のブローチ。