おれは“祓えない退魔師”

第二十七話

　放課後の畳の部屋ーー校庭で自主練する生徒や、寮に帰る生徒の賑やかな声が遠くに聞こえる。俺は相変わらず座禅の修行を継続中。早朝にもしているけど、それだけじゃ足りない。俺は早く強くなって、士稀に追いつく。そして、母さんを守れる退魔師になるんだ。

　姿勢を正す、目をつむる、力を抜いて呼吸する。なにかが、身体中を巡っているイメージ。ようやくそれを感じ取れるようになった。手を開くと、真ん中に小さな光の玉のようなものが見える。ここに霊力が集中している。

　玉を大きくするイメージ。もっと、もっと霊力を巡らせるんだ。早く、たくさん。

　シュゥゥゥゥゥ

　（やべぇ、小さくなってる）

　光が、しぼむように小さくなっていく。

　（焦るな……冷静に、もう一度呼吸から）

　グゥゥゥゥゥゥ

　手のひらに向かって霊力が身体を巡る。じわじわと熱くなっていく。
　光の玉をぐっ、と握ろうとすると、少しづつ少しづつ玉が大きくなっていく。

　（これ、たぶんだけど、思いっきり手を開いたら玉が飛んでいくんだろうな）

　以前、この玉が手から飛びだした時は無我夢中で覚えていないけどーー

　（イメージ的には合ってる、はず……）

　試しに、窓の外に向かってゆっくりと手を開いてみると、野球ボールほどの大きさの光が、ゆっくりと手から離れた。

　「おそっ！」

　そのままゆっくりと空に向かって浮遊し、しばらくしてシュウゥゥとしぼんで消えていった。

　（対象に当たらなければ消えるってことか）

　「わぁ！　祐くん、操れるようになったの？」

　一緒に座禅修行をしている伊都が、窓の外を見て驚いている。

　「おぅ。やっと、コツがつかめたみたいだ」

　手のひらを閉じたり開いたりして伊都に見せると、伊都は目を輝かせていた。

　「伊都は、どんな感じ？」
　「ぼくもね、なんとなくだけど……」

　伊都は人差し指を立たせて目をつむる。すると、指先がぼやぁと柔らかい光が灯った。

　「おぉぉぉ！！　すげーじゃん！！」
　「へへっ、みんなに比べたらまだまだだけどね」

　「あとね、最近、やよい先生に魔法陣の描き方を習ってるんだ」
　「へぇ～」
　「やよい先生は口寄せ（死者や神仏の霊を自身の体に降ろして憑依させ、その霊の意志や言葉を代わりに語る）ができるんだって。僕もやってみたいなぁ～」
　「伊都はいつも憑かれてるから術を使わなくてもいいんじゃね？」
　「自分の意志でやるのと憑かれるのは違うよ～。それとね、あとねーー」

　伊都も自分なりに頑張ってるようで、修行の成果をうれしそうに話してくれた。

　（俺ももっとがんばんなきゃな！）