野いちご源氏物語 〇一 桐壺（きりつぼ）

　さてそのころ、朝鮮半島(ちょうせんはんとう)の辺りから、海を渡って日本の都に来ている人たちがいた。人相(にんそう)占(うらな)いが得意な人もいる。相手の顔立(かおだ)ちを見て、性格や将来を当てる占(うらな)いよ。
　帝(みかど)は皇子(みこ)を占わせたいとお思いになって、占(うらな)い師(し)がいるところまで行かせることになさった。

　皇子のお世話係をしている貴族が自分の子どもとしてお連れする。占い師は皇子を見ると驚いて、何度も首をかしげて不思議(ふしぎ)がった。
「帝になられるお顔立ちですが、しかしそうなれば国が乱れてしまうでしょう。では貴族として帝をお支えなさるだろうかと考えますと、それもまた違うように思われます」
　皇子の父親のふりをした貴族は物知りな学者だったので、占い師と深い話をする。それから中国の詩を作りあって楽しんだ。
　占い師は、
「帰国直前にこのようなめずらしいお子にお会いできてうれしい。しかし中途(ちゅうと)半端(はんぱ)にお会いしたばかりに、帰国したら思い出して悲しくなってしまうでしょう」
　という意味の上手な詩を作った。
　皇子はそのお返事として、しみじみとしたよい詩をお作りになった。占い師は皇子の詩をほめちぎって、すばらしい贈(おく)り物を差し上げた。帝からも占い師へたくさんの贈り物をされた。

　皇子の人相占いのことは秘密だったけれど、噂(うわさ)は自然と広まっていく。東宮(とうぐう)の祖父君(そふぎみ)、つまり弘徽殿(こきでん)の女御(にょうご)の父君(ちちぎみ)である右大臣(うだいじん)は、
「帝はどんなお考えで桐壺(きりつぼ)の更衣(こうい)の皇子に人相占いなど受けさせられたのだろう。何か裏があるのではないか」
　とお疑いになる。

　帝は以前から、皇子のお顔立ちに占い師と同じようなことを感じていらっしゃった。そのために、これまで皇子に親王(しんのう)の身分をお与えにならなかったの。
＜やはり外国の占い師もそう申したか＞
　帝にはあるお考えがあった。
＜もし親王の身分にしたとしても後見(こうけん)する親戚(しんせき)がいない。堂々とした親王らしい生き方はできないだろう。世の中を不安定な状態でさまよわせることになる。
　私が生きている間はよいが、寿命(じゅみょう)は誰にも分からない。今のうちに皇族の身分を取り上げて、ただの貴族にしてしまおう。帝を支える側に回した方が、皇子の将来も確実で安心だろう＞
　それからは政治家に必要な学問をいろいろと習わせなさる。

　皇子は本当に賢(かしこ)くていらっしゃる。貴族にしてしまうのはもったいないけれど、だからこそ危険だとも帝はお思いになる。それだけ優(すぐ)れた皇子がもし親王におなりになったら、「東宮の座(ざ)を狙(ねら)っているのでは」と世間は疑うに決まっているもの。
　外国の人相占いだけではなく、日本の星占いでも同じような結果が出た。帝は更衣の皇子に源(みなもと)の姓(せい)を与え、源氏(げんじ)と呼ばれる貴族にすることをお決めになった。