野いちご源氏物語 〇一 桐壺（きりつぼ）
その年の夏、桐壺の更衣はなんとなくお心が弱ってしまわれた。実家でゆっくり休みたいと帝にお願いなさったけれど、お許しはいただけない。
桐壺の更衣はもう何年もお具合が悪い。それに慣れきっている帝は、
「もうしばらく内裏で様子を見なさい」
とおっしゃるばかり。
でも、そうしているうちにどんどんお悪くなって、わずか五、六日の間に急激に衰弱してしまわれた。更衣の母君が涙ながらに帝に申し出て、実家に戻るお許しをいただかれたの。
更衣はとても華やかな美人なのに、今はお顔もやつれてお苦しそう。はっきりと話すこともできず、今にも消えてしまいそうなご様子だった。
どうしてこんなことになってしまったのか、この先どうなってしまうのか、帝はそんなことはお考えになれない。とにかく更衣に向かってさまざまなことをお約束なさる。
でも、更衣はお返事もできないの。
お目はうつろで、弱々しく横になっていらっしゃるだけ。帝はどうしたらよいのだろうかとおろおろなさっていたわ。
もう歩けない更衣のために、帝は特別な乗り物を用意させなさった。それなのに更衣のお顔をご覧になると、
「やはり行かないでくれ」
と引きとめてしまわれる。
「死ぬときは一緒だと約束したではないか。私を置いていくつもりか」
帝は必死にお声をおかけになる。
更衣は息も絶え絶えに、
「悲しいお別れの道を行くのではなく、もっと帝と生きてまいりたいのですが」
とおっしゃった。
他にも何か言いたいようなご様子だったけれど、何しろとてもお苦しそうで。
＜もういっそこのまま内裏で看取ってやりたい＞
帝は内裏の決まりを破ってしまいそうなほど思いつめなさるけれど、すでに更衣の実家からお迎えが来ている。
「ご病気を治すためのお祈りを、今夜から僧侶たちがすることになっておりますので」
と申し上げたから、ついに帝は更衣のお手を離された。
帝というお立場はとても窮屈。引きとめることはもちろん、見送ることさえお立場にふさわしくない。言い表せないほどのおつらさだったでしょうね。
桐壺の更衣が内裏を出ていかれると、帝はお胸がふさがってしまう。とても眠れないので、更衣のご様子を尋ねようと使者をお出しになった。
出発したばかりだというのに、
「まだか、まだ使者は戻らぬか」
とやきもきしておいでになる。
それほどのご心配も虚しく、使者が更衣の実家に着くと、
「お亡くなりになってしまった」
と泣き叫んでいる声が聞こえた。
とぼとぼと内裏に戻ってご報告申し上げる。帝は茫然としてお部屋にこもってしまわれた。
皇子は内裏に残っていらっしゃった。
「内裏の外で皇子の身に何かあってはいけない」と更衣は心配して、実家にお連れにならなかったの。帝は皇子にお会いになりたかったけれど、身内に不幸があったときは内裏から出る決まりだから、皇子は更衣の実家に預けられることになった。
皇子にお仕えする人たちが泣き騒いでいるし、帝もずっとお泣きになっている。
たった三歳の皇子は、ただ不思議そうにしていらっしゃる。人が亡くなるのはいつだって悲しいことだけれど、皇子の幼気なご様子にさらに涙がこみ上げてきたものだったわ。
桐壺の更衣はもう何年もお具合が悪い。それに慣れきっている帝は、
「もうしばらく内裏で様子を見なさい」
とおっしゃるばかり。
でも、そうしているうちにどんどんお悪くなって、わずか五、六日の間に急激に衰弱してしまわれた。更衣の母君が涙ながらに帝に申し出て、実家に戻るお許しをいただかれたの。
更衣はとても華やかな美人なのに、今はお顔もやつれてお苦しそう。はっきりと話すこともできず、今にも消えてしまいそうなご様子だった。
どうしてこんなことになってしまったのか、この先どうなってしまうのか、帝はそんなことはお考えになれない。とにかく更衣に向かってさまざまなことをお約束なさる。
でも、更衣はお返事もできないの。
お目はうつろで、弱々しく横になっていらっしゃるだけ。帝はどうしたらよいのだろうかとおろおろなさっていたわ。
もう歩けない更衣のために、帝は特別な乗り物を用意させなさった。それなのに更衣のお顔をご覧になると、
「やはり行かないでくれ」
と引きとめてしまわれる。
「死ぬときは一緒だと約束したではないか。私を置いていくつもりか」
帝は必死にお声をおかけになる。
更衣は息も絶え絶えに、
「悲しいお別れの道を行くのではなく、もっと帝と生きてまいりたいのですが」
とおっしゃった。
他にも何か言いたいようなご様子だったけれど、何しろとてもお苦しそうで。
＜もういっそこのまま内裏で看取ってやりたい＞
帝は内裏の決まりを破ってしまいそうなほど思いつめなさるけれど、すでに更衣の実家からお迎えが来ている。
「ご病気を治すためのお祈りを、今夜から僧侶たちがすることになっておりますので」
と申し上げたから、ついに帝は更衣のお手を離された。
帝というお立場はとても窮屈。引きとめることはもちろん、見送ることさえお立場にふさわしくない。言い表せないほどのおつらさだったでしょうね。
桐壺の更衣が内裏を出ていかれると、帝はお胸がふさがってしまう。とても眠れないので、更衣のご様子を尋ねようと使者をお出しになった。
出発したばかりだというのに、
「まだか、まだ使者は戻らぬか」
とやきもきしておいでになる。
それほどのご心配も虚しく、使者が更衣の実家に着くと、
「お亡くなりになってしまった」
と泣き叫んでいる声が聞こえた。
とぼとぼと内裏に戻ってご報告申し上げる。帝は茫然としてお部屋にこもってしまわれた。
皇子は内裏に残っていらっしゃった。
「内裏の外で皇子の身に何かあってはいけない」と更衣は心配して、実家にお連れにならなかったの。帝は皇子にお会いになりたかったけれど、身内に不幸があったときは内裏から出る決まりだから、皇子は更衣の実家に預けられることになった。
皇子にお仕えする人たちが泣き騒いでいるし、帝もずっとお泣きになっている。
たった三歳の皇子は、ただ不思議そうにしていらっしゃる。人が亡くなるのはいつだって悲しいことだけれど、皇子の幼気なご様子にさらに涙がこみ上げてきたものだったわ。
