姉の代わりにお見合いしろ？ 私に拒否権はありません。でも、あこがれの人には絶対に内緒です

「あちらの家は姉妹のどちらでもいいとおっしゃっているから、奈緒の代わりに叶奈がお見合いすれば丸く収まるわ」

考え事をしていた叶奈は、琴子の言葉をうっかり聞きそびれてしまった。

「はい？」

自分の話を聞いていなかったのかと、また琴子がピクリと眉を動かした。

「もう少し待ったら、きっと奈緒は帰ってきますよ、お母さん」
「そんな保証はないでしょ。せっかくのお話なのに、奈緒ったら……」

帰国しない奈緒がわがままだと、琴子は言いたいようだ。

「せっかく叶奈でも構わないって言ってくださっているのに」

崇がなだめても、琴子は頑として譲らない。

「松尾家の孫娘というのが条件だから、この縁談は叶奈でいいのよ」

「こちらの家の都合に、叶奈を巻き込まないでください」

麻子が訴えても、琴子はしらっと言い返す。

「援助してあげたのだから、当然でしょう」

あたりまえだろうと言わんばかりだ。

「あの、そもそもお金ってどういうことですか」

叶奈は一番気になっていることを聞いてみた。