落ちこぼれ悪魔の扱い方

声を聞いた時から、だいたい察していた。

これが与崎の素顔だということに。


与崎は、神妙な面持ちでゆっくりと口を開く。

「……美弥、だよな？」

「そうだけど」

美弥は何気なく答える。

与崎の瞳が、一瞬ふるりと揺れた。


「生きてる、よな」

掠れ気味の声でそう言って、美弥の頬をぺちぺちと軽く叩く。

その手には、濡れそぼった黒いドレスグローブがはめられていた。


「そうだけど？」

美弥はいたずらっぽく微笑む。

与崎の表情が、泣く寸前のように歪んでいく。


「……良かった」


ぽたぽたと、美弥の顔に水滴が落ちる。

与崎の声は震えていた。

「お前、マジで死んだかと思った。呼んでも全然、起きないし、本当に……」

そこで言葉を止め、与崎は両手で顔を覆う。

一度大きく嗚咽を上げた後、手を離す。

「心配かけんなよ」

与崎は充血した目で、泣き笑いの表情を浮かべる。


安堵と感謝と、申し訳なさがいっぺんに押し寄せる。

感情の奔流に巻き込まれながらも、美弥は笑顔を返した。

こんな時に素直に泣けていいなと、ちょっぴり与崎が羨ましくもなった。


そんな思いは口に出さず、美弥は「謝らせてもらっていい？」と尋ねる。

答えを待たずに、美弥ははっきりと言った。


「ごめんね。それから、ありがとう」