落ちこぼれ悪魔の扱い方

咲子は単純だけど、馬鹿じゃない。

美弥は今さらそれを痛感することになった。


しくじったな、と美弥は虚ろな頭で反省する。


私が咲子を、見くびっていたから……。


「無理に話してくれなくてもいいよ」

静かな声に顔を上げると、咲子はうってかわって落ち着いた笑顔を浮かべている。


とは言っても、美弥が浮かべるような完全なものじゃない。

怒りとか悲しみとか、そういった激情に引っ張られてあちこち歪んだ笑顔だ。


いびつな笑顔のまま、咲子は続ける。

「そこまでのことは望んでないから。……ただちょっと、怖かっただけ」

「怖かった、って？　何が？」

「美弥ちゃんが、危険なこと考えてるかもしれないってことが」

声も同じ。淡々としているように見えて、微かに揺らいでいる。

感情の滲みは隠せない。　


……素直な咲子にできるのは、これが限界ってことか。


「美弥ちゃん、まさかとは思うけど」

そんな素直な咲子は、いつでも単刀直入だった。

「復讐しようとか、思ってないよね？」