君のいないクリスマス

弥生が、最期の遺してくれた言葉には続きがあった。


『だから・・・あなたは・・・これからは、藤堂さんとお幸せに・・・。』


弥生は、七瀬が俺を想う気持ちを知っていた。あの言葉に、嘘はないと俺も思っている。俺は七瀬が嫌いじゃない、いやむしろ大好きだ。俺の人生の中でも、五本の指に入るくらい、大切な存在であることは間違いない。だけど、「じゃ、お言葉に甘えて」と簡単には言えないんだ・・・。


「『大切なものを失った後は、どんなに似たものも、代われはしない。』何かの本で、そんな言葉を読んだことがあるけど、今の大和の心境そのものだよね。｣


「・・・。」


「私は、大和を想う気持ちで、とうとう佐倉さんに勝てなかった。そんな佐倉さんがいなくなって、まだたったの1年。忘れられるわけない、吹っ切れるわけないよ。死んじゃった人をいつまでも引き摺っててもしょうがないなんて、ドライなことを言える人は、たぶんその人を本気で愛してなかったんだよ。だから、私は絶対に佐倉さんの代わりにはなれない。そんなことは百も承知。でも、はっきり言って、なりたくもないの。」


「七瀬・・・。」


「だって、私は私だから。藤堂七瀬だから。佐倉さんみたいにお淑やかでも、可愛くもない。私以外にあなたを好きになる人なんかいるわけないって、自惚れてた傲慢な女。だけど、佐倉さんには及ばなくても、あなたを想い続けていたことは間違いないよ。」


「会社の御曹司に落ちかけたのに？」


少し揶揄うように言ってやると


「それは・・・ごめんなさい。」


シュンとしてしまうから


「冗談だよ。七瀬の気持ち、嬉しいと思ってる。」


とフォロ－したあと


「それは俺にとって、絶対に迷惑なんかじゃない。だけど今は・・・。」


正直な思いを告げると


「いいよ、それで。大和が迷惑じゃないって言ってくれるなら、私は待つから。」


七瀬は言い切った。


「七瀬・・・。」


「でも、これまでは、あんまりガツガツは行かないようにしてたけど、これからもう、大人しくはしてないから。そのつもりでいて。それが嫌ならはっきり言ってくれればいいし。とにかくさすがに、お婆さんになるまでは待てないし。」


「わかった。」


「よし、じゃ帰ろう。とりあえず、手をつないで。」


「それはまだダメ。今日はクリスマス、恋人の聖夜・・・だから。」


「ブ－、ケチ。」


そう言って膨れた七瀬を見て、思わず笑ってしまった俺は


（こんな俺たちを、弥生は空から、微笑ましく見守ってくれてるのかな？そうだといいけど・・・。）


ふとそんなことを思っていた。



END