初めての恋のお相手は

「好きよ」

「…」

「あなたが、好きよ」



呆然とする私に、好きを繰り返す祠堂さん。

熱の籠った目で、私を見て
まっすぐに自分の気持ちを言葉にする。

このタイミングで告白されるなんて思わなくて
覚悟の出来ていなかった私は動揺してしまう。



「…」



タイミングの差はあれど


言葉にはしなかったけど


お互いの「好き」には、気付いていた。


祠堂さんも私も。


だから


祠堂さんは私を試すようなことをしてきたし
私も、祠堂さんだから、許していた。


けど、私は、祠堂さんと
『恋』を成就させる気なんてなくて


その時が来たら
この人から離れるつもりでいた。



「…」



返す答えは決まっていたのに


どうして言葉に詰まるのか。