【短編集】あなたのおかげで今、わたしは幸せです

「妻はもう聖女ではありません。国民全員が知っている話ですよ？　むしろ、殿下が一番よくご存知なのでは？　――そう殿下にお伝えください」


　元部下だったテオから、そんなふうに冷たくあしらわれてしまう。


「くそっ、このままでは埒が明かない。……僕が直接行って交渉しよう。なに、リゼットのことだ。僕に逆らえるはずがない。」


　ルロワはそう言って王城を旅立った。けれど、好んで彼に付き従うものなどほとんどいない。王族とは思えないほど最低限の伴を連れた彼は、途中で魔獣の襲撃にあったそうだ。そして、その所在は現在不明となっている――。



「テオ、一体なにを読んでいるの？」

「これ？　……内緒」


　テオは微笑みながら、部下からの報告書をパタリと閉じる。

　リゼットはルロワのその後について、なにも知らなくていい。彼がリゼットを迎えに来たことも、王都が今どんな状況かも、彼女には関係のないことだ。これからは、不安や葛藤など微塵も抱かず、ただただ幸せになってほしい。知ればきっと、リゼットは彼らを助けたいと思うだろうから。

　……と、テオはリゼットがふくれっ面をしていることに気づく。


「どうした、リゼット？」

「隠し事は嫌。教えて？　私は大丈夫だから。だって、なにがあってもテオが幸せにしてくれるもの……でしょう？」


　ギュッと腕にすがりつかれ、テオは思わず苦笑を漏らす。


「まったく、俺の妻はわがままだな」


　聖女とはとても思えない。けれど、未来永劫変わらずにいてほしいとテオは心から願う。


「そうよ。……ダメなの？」

「いいや。すごく可愛い」


　真面目な顔をしてそうこたえるテオに、リゼットは満面の笑みを浮かべるのだった。