野いちご源氏物語　〇六　末摘花（すえつむはな）
　二条(にじょう)の院(いん)にお戻りになると、若紫(わかむらさき)の君(きみ)は正月の晴れ着をお召しになっていた。少女らしい着物がよく似合っていて、無邪気(むじゃき)な様子がかわいらしい。
　祖母である亡き尼君(あまぎみ)は昔風のお考えで、まだ姫君にお化粧をさせていらっしゃらなかった。源氏の君が引き取ってからはお化粧を始めたので、すっきりと垢(あか)抜(ぬ)けなさっている。
＜こんなにかわいらしい子が家にいるというのに、どうしてあちこちの女性と関係を持って苦しんでしまうのだろう。どこにも出かけず、この子の相手だけしていればよいものを＞
　そう思いながら、いつものように一緒に人形遊びを楽しまれる。

　お絵描きもなさった。髪(かみ)の長い女性の絵を描いて、鼻にちょんと紅(べに)色を塗(ぬ)ってごらんになる。
＜ああ、絵でも駄目(だめ)だ＞
　げんなりなさってふと鏡を見ると、ご自分の美しいお顔が映っている。お鼻にそっと紅色をおつけになった。姫君が大笑いなさる。
「私がこんなふうになってしまったら、あなたはどうしますか」
　源氏の君がお尋ねになると、
「嫌です」
　と悲しい顔をして、紅色が染(し)みついてしまわないか心配していらっしゃる。源氏の君は鼻をぬぐうふりをしながら、
「おかしいな、落ちない。馬鹿(ばか)なことをしてしまった。帝(みかど)が何とおっしゃるだろう」
　と大(おお)真面目(まじめ)でうろたえなさった。姫君は源氏の君がかわいそうで、お鼻をぬぐっておあげになる。ふたりで笑い合っていらっしゃる様子が、仲(なか)睦(むつ)まじいご夫婦のようだった。

　うららかな新春(しんしゅん)の日差しだけれど、ほとんどの木にはまだ花がない。梅だけはつぼみがふくらんでいる。庭先の紅梅(こうばい)は特に早咲きだから、もう色づいていた。
「紅(あか)い花は見たくないな。梅は好きだけれど」
　源氏の君はぼそりとつぶやかれる。
　さて、この方々はこれからどうなっていかれるのかしら。
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