野いちご源氏物語 〇九 葵（あおい）

　男性たちが参内(さんだい)なさって、ひさしぶりに左大臣(さだいじん)邸(てい)は静かになった。その隙(すき)を狙(ねら)ったかのように葵(あおい)の上(うえ)のご容態(ようだい)が急変した。突然お胸を上下させて苦しまれる。内裏(だいり)に使者を走らせる間もなく、お亡くなりになってしまった。
　左大臣(さだいじん)家(け)の皆様はあわてて退出なさる。内裏(だいり)は人事(じんじ)発表どころではなくなった。
　深夜なので妖怪(ようかい)退治の僧侶(そうりょ)を呼ぶこともできない。ご病気がぶり返すことはもうないだろうと、誰もかれも油断していた。屋敷は大騒(さわ)ぎになる。いろいろなところからお見舞いがやって来るけれど、混乱のあまりろくに相手もできない。ご両親の取り乱されようは恐ろしいほどだった。

　ご出産の前まで、妖怪は憑(と)りついたり離れたりを繰り返していた。今回もそれかもしれないと、二、三日様子をご覧になる。しかしそのうち死相(しそう)が表れた。お亡くなりになったのだと認めざるをえない。
　源氏(げんじ)の君(きみ)は呆然(ぼうぜん)となさる。ご正妻を亡くしてお悲しいのはもちろん、御息所の執念(しゅうねん)深さがおぞましい。恋人たちからの弔問(ちょうもん)も聞きたくないと思ってしまわれる。
　桐壺(きりつぼ)院(いん)もお嘆(なげ)きになって弔問があった。左大臣は姫君(ひめぎみ)の死が悲しいのと、恐れ多いお気遣いがありがたいのとで、ずっと泣いていらっしゃる。死者を生き返らせるお祈りを試してごらんになっても、もうどうにもならない。ついに葬儀(そうぎ)が行われることになった。