野いちご源氏物語　一〇　賢木（さかき）
　源氏(げんじ)の君(きみ)は体調不良を口実(こうじつ)にお供(とも)をなさらない。失礼させていただくというご挨拶(あいさつ)だけは、世間に怪(あや)しまれないようにさりげなくお伝えになった。王(おう)の命婦(みょうぶ)と弁(べん)はお気の毒がっている。

　東宮(とうぐう)は六歳。かわいらしくご成長なさって、ひさしぶりに会えた母(はは)中宮にまとわりついていらっしゃる。我が子を捨てて出家(しゅっけ)するのはおつらいけれど、内裏(だいり)の空気は完全に変わっていた。
　政治の実権は右大臣に移り、皇太后(こうたいごう)が中宮や東宮の弱みを探していらっしゃる。このままでは東宮のお立場まで危(あや)うくなりかねない。
「もししばらくお会いしない間に私の姿が変わってしまったら、どうお思いになりますか」
　母中宮がお尋ねになると、東宮は中宮のお顔をじっと見つめてからおっしゃった。
「あの女官(にょかん)のようにですか。母君(ははぎみ)がそんなふうにおなりのはずがありません」
　無邪気(むじゃき)にお笑いになる。

　幼いご様子に中宮は涙がこぼれる。
「年をとって姿が変わるのではくて、髪を短くして黒い着物を着るのです。尼(あま)という女の僧侶(そうりょ)になるのですよ。今以上に、めったにお会いできなくなってしまいます」
　東宮は真剣なお顔になった。
「今だって長くお会いできないと寂(さび)しいのに」
　泣いているのを恥ずかしがってお顔をお背(そむ)けになる。子どもの髪形に結(ゆ)ったお髪(ぐし)がゆらゆらと美しく揺(ゆ)れた。優しいお目元など、成長なさるにつれて源氏の君そっくりになっていかれる。そのお美しさが、世間を恐れる中宮にはご心配でたまらない。
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