裏社会の私と表社会の貴方との境界線

その後は「もうどうにでもなれ」という状態だった。


たったひとりの家族であった姉を失い、私の精神は崩壊寸前だった。


けれど、ひとつだけ希望があった。


それはあの契約。


だったら、今ここで言いたいこと全部言ってやる。


そう決めて処刑が始まるのを待った。


「続いてカレンの公開処刑を始める。最後に言い残すことは？」


「…るわよ」


「え？」


私はやけになって怒鳴った。


「山ほどあるわよ！！」


そう言ったと同時に能力を発動させた。


想像の実現化、その能力で手枷も処刑道具も消してやった。


民衆の前に立ち、父親と姉の元婚約者を睨む。


それから、大きく息を吸い込んで言った。


「私はカレン・アイリス！レンカ・アイリスの双子の妹よ！！魔力が少ない私は、存在を隠蔽(いんぺい)されて使用人として生きてきた。いじめもされたわ。散々な目に合わせたアイリス家のみなさん、使用人のみなさん、学園のみなさん。今私は感謝しているの」


にこりと笑った。


覚醒。


その言葉を小さく発言し、女神の力を全て解放した。


鮮やかな紫色の髪と瞳、美しい女神としての姿へ。


周りがざわつくのがわかった。


父親はギョッとした顔をしている。


ざまみろ。


私は彼らlを見下しながら言った。


「私はずっと正体を隠してきました。ここで明かします。私は想像の女神、カレン」


ざわざわ。


その中にはこんな会話が。


「女神様をいじめていたって…とんだ罰当たりね」


「その人こそ処刑すべきよ！」


私は目的を果たした。


この後私をいじめた人達は、まあ想像通り悲惨(ひさん)な未来が待っているだろう。


私の姉を無罪で殺した罪だ。


絶対に許しはしない。


「それでは、公開処刑を始めましょう。女神が死んでしまえばこの国に幸福は訪れない、そうでしょ？それってあなた達にとっては公開処刑ね」


そう言って、私は想像で具現化させた剣を自分の首に置いた。


「私とレンカお姉様を無罪で処刑した罪を許しはしないよ、シャルム」


もう一度にこっと微笑み、私は自分で首をはねた。


ああ、解放される。


この地獄から解放される。


また新しい人生で、親愛なるレンカお姉様と真鈴に出会えますように。


そう願いながら、私は意識を手放した。


＊＊＊


琉愛はいつのまにか泣いていた。


私は彼女の手をにぎる。


「泣かなくてもいいのに」


「っ…だって、華恋は私のせいで死んじゃったんでしょ…？」


「…違うわよ」


私の言葉に、パッと顔をあげた琉愛。


「私はレンカお姉様のおかげで、地獄から抜け出すことができたの。あのまま残っていたら、女神として狙われて散々だったに違いないわ！」


そう聞いても、なかなか納得できないみたい。


私はふっと笑って琉愛を見た。


「あのね。私はレンカお姉様の処刑の前、黄泉と契約を交わしたの」


いつでも呼んでね、と言った黄泉はすぐに私の前に現れた。


そして、言った。


『貴女の望みと引き換えに、大切なものをひとつもらうわ』


『…私の望みはレンカお姉様と共に幸せに暮らすことです。それが叶うのならば、全てを差し出します』


そうして契約を結んだ。


レンカお姉様を何があっても自分の能力で助けない、というのを条件に。


「レンカお姉様は殺されてしまったけれど、黄泉様は必ず願いは叶えてくれるから。だから、黄泉の力で転生させてくれたんじゃないかって思ったの。そう思ったら、私は自分のやりたいことができた」


彼女の目からは大量の涙があふれていた。


そして、私の目からも。


「これからは、ずっと一緒」


小さく振り絞られた彼女の声が、私を幸せな気持ちにしてくれた。