はるけき　きみに　　ー 彼方より －
「舟頭さん、この方は怪しい人ではありません」
　多鶴が紫音をかばう。
「この方のお父様は兄の上司でした。だから知り合いなのです」

「・・ほう」
　舟頭は紫音の頭から足の先までを見た。
　キラと目を光らせてから、
「あやしい？　それを言うならよっぽど俺のほうが怪しいだろうがな」

　手の包みを掲げて、
「ほらよ、今晩の飯だ」
　奥にいる娘に放り投げた。

「俺たちも食おう。食いながら話を聞かせてもらおうじゃないか」
　中には握り飯が入っていた。

「言っておくがな、俺も危ない橋を渡っているんだ。降って湧いたようにやって来た娘さん、名前を聞かせてもらおうじゃないか。どうしてあんたはこの場にいるんだ？」

「私は、紫音といいます。篠沢・・紫音です」
「・・っ！」
　舟頭が瞠目した。

「しのざわ？　もしや、役所に勤めていたあの篠沢丹波の？」
「父を、丹波を知っているのですか」

「あ、いや、知っているというほどでは。だがあの御仁は、庶民にも優しく名君だと評判だったからな」

　と再び紫音に目をやった。
　まじまじと穴が開くほど眺めていた。
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