わたしを「殺した」のは、鬼でした

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「ユキを嫁にしたいと言ったら、どう思う」

　書き物をしていた手を止めて、千早が唐突にそんなことを言い出しても、青葉は驚かなかった。
　青葉は最近――いや、もしかしたら千早がユキを鬼の隠れ里に連れてきたそのときから、こうなることを予感していた。

　千早はもともと、他者への関心が薄い。
　かといって情が薄いと言うわけでもなく、まるで、わざと自分の大切なものを作らないようにしているのではないかと青葉は思っていた。
　恐らくだが、情が深いがゆえに、故意的に他者を懐へ入れないようにしているのだろう。

　そんな千早が、女を連れ帰った。
　しかも女は道間の女で、すでに鬼に変質していた。
　千早が変質させたのだ。