【改訂版】ぺちゃんこ地味系OLだけど水曜日の夜はびしょぬれ

ゆれる心

　いつもどおりウエストリボン付きのワンピース姿でセブンスターへやってきた桃瀬(ももせ)は、わずか数十分で満席となったバーカウンターのすみっこで、イケおじカクテルマイスターの石和(いさわ)が接客するようすを見つめた。しなやかな指で、あざやかなオリジナルカクテルを作りあげてゆく。……デートのあと、あのきれいで長い指が、わたしのなかに……。

「お嬢さん、退屈ではありませんか」
　
　おもむろに、石和が桃瀬の正面へ移動してきた。おひとりさまへのコミュニケーションとして、「こちらはサービスです」と、シナモンのスパイスクッキーを小皿に添える。

「あ、ありがとうございます。いただきます」「はい、どうぞ」ピリッとしたシナモンクッキーは、大人の味がした。おずおずと口へ運ぶ桃瀬に、石和は目もとをゆるめて微笑(ほほ)えみ、カサッと、メモ用紙を伏せた。コツコツと沙由里(さゆり)のハイヒール音が階段からきこてくると、「いらっしゃいませ、こんばんは。こちらへどうぞ」と、空いた席をすすめる。……うわっ、すごい美人さんだ！

　沙由里が注文するまえにカクテルを作りはじめる石和を見た桃瀬は、きっと常連客なのだろうと思った。メモを裏返してみると、「金曜の夜、部屋においで」と、達筆でつづられていた。しかも、帰りのタクシー代も折りたたまれている。さりげない気づかいと、週末のお誘い。……これって、つまり、夜更かしコース？　きっとまた、エッチな雰囲気になるはず……。

　狼狽(ろうばい)する桃瀬は、オレンジとブランデーが香るカクテルをのみほし、レッドサンズの会計窓口へ向かった。石和は沙由里と雑談中である。ちらッと、視線だけ送った。

　伝票と桃瀬の顔を交互に見くらべる圷(あくつ)は、「お代なら結構」といって、店の固定電話でタクシーを呼んだ。「そんなわけにはいきません。レシートをください。いくらですか？」大学生におごってもらうほど、お子さまではない。ムキになってショルダーバッグから財布を取りだす桃瀬に、圷は眉間に皺を寄せた。

「あのさ、石和さんから会計をまわすように云われてるんだよ。女に酒代を払わせる男なんて、この世にいねぇと思うし。いたとしたらダサすぎる」

「そ、そうなんだ……？　ごちそうさまでした……」

「理乃(りの)ちゃんって、本当に社会人？　すげぇガキっぽく見えるよな」（背も低いし、おっぱいもぺちゃんこだし。初めて見たときよりは、なんか微妙にきれいだけど……）

　圷(あくつ)が顔をのぞきこんでくる。じろじろと無遠慮な視線は不愉快だったが、グイグイと肩を押され、店の外へ追いはらわれた。沙由里にフられた圷は、石和の恋人として見栄えがいまいちの桃瀬に、ちょっぴりいじわるをしたくなった。タクシーを待つあいだ、ランタンの明かりで桃瀬の首筋にあるホクロが目にとまる。肩にかかる黒髪が風にゆれた瞬間を見のがさず、指先で触(ふ)れた。

「きゃっ！　なに？」

「ホクロだよ。ってか、まるで過剰反応だな。そんな乙女みたいな性格で、石和さんとできてんの？　もしかして、ベッドの上だと豹変するタイプ？」

「な……なにを……」

「ふだんおとなしい子にかぎって、夜は激しいってオチ、おれ的には大歓迎だけどさ。理乃ちゃんと石和さん、つきあってンだよな？　いまどき歳の差カップルとかめずらしくねぇし、まあ、参考までにきくけど、あの完璧な男をどうやって誘惑したンだよ」

「誘惑なんてしてません。変なこと云わないで……。それに、わたしたちはまだ……」

「まだって、冗談だろ」

　個人的な事情を指摘されて青ざめる桃瀬は、到着したタクシーに急いで乗りこんだ。石和の寛容さに救われている桃瀬は、無神経な圷に腹を立てることはできなかった。


✦つづく