逆プロポーズではじまる交際0日婚！ 〜狙うのは脚本家としての成功とXXX

「それに……昨日の蓮さんの様子を見て、薫のこと、本気で大切にしてるんだなって、わかった」

　もし、それが本当なら……どれだけ嬉しいだろう。

　そう思ったけれど、口に出すのはやめておいた。代わりに、私は「ありがとう」とだけ言った。

「蓮さんにも、謝っておいて。許してくれるといいんだけど」

「うん、わかった」

　ようやく少しだけ笑顔になれた。蓮さんなら、きっと許してくれる。

「薫は甘すぎるよ、あーもう、果歩も和樹もまとめて締め上げてやりたい」

　明日香ちゃんがスプーンを振りかざし、和樹のモンブランを三分の一ほど、ざっくり持っていく。

「おい、明日香！ てっぺんの栗まで取るなよ！」

　和樹が嘆く。私と明日香ちゃんは、声を上げて笑った。

　私はふと思い立って、手帳を取り出す。そして、こう書き込んだ。

『一人で過ごした時間が、あの人の強さを育てたのかもしれない』

　蓮さんは、恋愛経験が少ないと言っていた。そのぶん、一人でたくさんの感情と向き合ってきたのかもしれない。そう思うと、彼のしなやかな強さが、よりいっそう愛おしく感じられた。

　だけど──このときの私は、まだ気づいていなかった。

　あの優しさの裏で、蓮さんが、どれほど深い孤独と悲しみを抱えていたのかということに──。