逆プロポーズではじまる交際0日婚！ 〜狙うのは脚本家としての成功とXXX

　彼は小さく頷いた。その目には、拭いきれない不安の色が滲んでいる。

「伊吹には連絡せずに、直接会社に行ったんだ。受付で呼んでもらおうとしたら、今日は来ていないって言われて」

　膝の上で握りしめた祐介の両手は、緊張のせいで白くなるほど強ばっている。

「たまたま横にいた人が伊吹の部署の先輩で……『長野の幼馴染で、お笑いの相方です』って説明したら、ロビーの端に連れていかれて、いろいろ話してくれた」

　祐介は言葉を切り、額に手を当てて眉間を揉んだ。

「伊吹、昨日の午後イチ──たぶん、俺が電話した直後に、体調を崩して帰宅したらしい。でも今朝は連絡もなしに休んで、メッセージは既読にならないし、電話にも出ない。こんなこと初めてだからって、先輩も心配しててさ、家を知ってるなら様子を見に行ってくれないかって頼まれたんだ」

「……あの真面目な伊吹くんが、無断欠勤なんて」

　自分の声がわずかに震えたのを感じた。祐介が顔を上げ、焦りと不安が入り混じった目で私を見る。その表情に、小学生のころ、同級生と喧嘩して帰ってきたときの祐介が重なった。

　そうだ、確かあのときも……。

「伊吹さ」

　祐介の低い声が、私の思考を引き戻した。

「一昨日、お菓子の企画がやっと通ったばかりだったんだって。何度もボツになって、その都度練り直して、やっとのことで通ったやつ。それで部署のみんなも応援ムードだったらしいんだけど……こんな状況じゃ、信用を失いかねない」