すべてはあの花のために④

「……ねえ。ほんとにここにいるの」

「おっかしいな。多分いると思ったんだけど」


　二人が来たのは海。
　朝の冷たい潮風が、顔に刺さるように吹いてくる。


「……いなかったら次の場所に」

「ううん。多分いる。彼は、……ここにいるんだよ」


　海沿いを歩き始める葵に、シントはため息をつく。


「俺はここから離れられないから、見つけたら教えて」


　車のそばで立ち尽くすシントに頷いて、ただ海沿いを歩き続けた。


「……多分、ここにいるんだ」


　きっと、キクとキサは、自分たちにとっての思い出の場所だと思ってるから、彼がここにいるとは思っていないだろう。


「わたしは、見捨てないって言ったんだ。見てるよって。……そう、言ったんだから」


　自分が知ってる場所で、独りになれる場所で、彼は待っていてくれていると、葵はただ信じた。





　そうして15分程歩くと、ブロック塀に背を預け、砂浜に小さくなって座り込んでいる彼を見つける。


「（よかった。厚めのストール、持ってきておいて）」


　毛布ほどのそれを握り締め、ざくざくと音を立てて砂浜を歩いて行った。