溺愛してみたい君振り向かせたくて

　3


「あー。トレーナーさん、行っちゃ嫌です」


　 俺が悶々と考えていたら、えみの可愛らしい声音が響く。

　えみは、通りすがりのレスキーを引き止めていた。

　甘ったるい感じで手招くから、俺は目を吊り上げてしまう。

「えみ、レスキーなんかにきかなくても問題はない」

「そんなことないです。最高に美味しい方がいいですって。違います？」

「えみは、俺の教え方がそんなに不満？ ならばそう言えよ」

　先ほどのえみの声音が耳に残っていて、俺はついつい毒を吐いてしまう。

「不満なんてありません！ でもどんなに上手くても、向上心は持つべきです」

　えみは、両拳を握りしめて力説してくる。

　えみに呼ばれてそばまできたレスキーは、俺に怯まない彼女の様子に、目を瞬かせている。

「向上心ねえ」

「そうです。第三者にきいたほうが一番ですって。改善すると、もっと上手くなりますって」
　
　えみは、俺の心知らずに言ってきた。

「だがなあ」

　俺は、自ら折れるのが嫌いなので再度渋ってみた。

「味見してもいいけど、痴話喧嘩見せつけるだけならば、行くけど？」

　お互い睨み合っていると、レスキーが口を挟んでくる。

「ち、痴話喧嘩じゃないです」

「それならばいいけど。さすがだねえ、未来の白石夫人。祥とやりあうなんて」

「口が上手いですね～、トレーナーさんって。あなたのようにもっと上手いポトフにするためにも、味見してみませんか？」

　 えみは、俺の意を無視して、レスキーを見ている。

　 あろうことか、自分が使っていた小皿で味見に使った。

「えみ、何をしている？」

　俺は、えみの行為に怪訝そうに声をかけた。

　 えみは、俺に気にすることなくそのままレスキーへ小皿を渡した。

　レスキーは、俺の意に気づいているのか、気がついてないのか、そのままえみに言われるままに小皿へ口をつけた。

「……んん～。多分塩と胡椒がが足りないのかなぁ」

「あの、味は濃いほうが？」

「違うけど」

「そうですか。白石さん、味は濃いほうがお好みですか？」

　えみは、レスキーの言葉をきいて唸ったあと、俺を見た。

「どっちでもない」
　
　俺は、不機嫌そのままに答える。

「ならば白石さん、加えましょうか？」

「へえ。まだ名前じゃないんだね」

　えみの呼び名に、レスキーが反応して意外そうに言う。

　 俺は、ますます目を吊り上げた。

「えっと、確か塩と胡椒ですね。いいでしょう？ 白石さん」

「えみ、白石じゃなく、祥でいい。レスキー、どのくらい入れればいい？」

　えみとレスキーが会話するのが嫌になり、俺は睨みつけるように彼を見据える。

「ねえ、えみちゃん。祥は何もいらないのでは？」

「へ？ そ、そうなのですか？ 白石さん」

　 えみは、俺の言葉をきいてないのか、無視しているのか。

　レスキーも、わざとえみの名を呼んだのか？
　
　二人揃って、結託している？

　またもや俺が苛立つようなことを言ってくる。

「えみ、言っただろう？ 祥でいいって」
　　
　とうとうえみを睨んでしまった。

　冷静沈着と、自他共に認められているはずなのに。

　俺って、こんなにも嫉妬深かったのだろうか？