【完結】年の差十五の旦那様Ⅲ～義妹に婚約者を奪われ、冷酷な辺境伯の元に追いやられましたが、毎日幸せです！～

（支え合うことが出来れば、それでいいんだろう）

　どちらかが弱っているときに、どちらかが支えれば。そして、その逆も。

　もしかしたら、それが理想の夫婦の形なのかもしれない。

　シェリルの手が、俺の手を握った。その小さな手が、少しだけ震えている。

「……だから、その、ですね」
「……あぁ」
「私のことを、どうか、忘れないでほしいのです」

　声が、震えていた。

「もしも、私がいなくなっても。……どうか、お願いします」

　……多分、シェリルはすべてを知っているのだ。この国の現状も、自分の身体のことも。

　俺が思うよりもずっと、シェリルはたくましいということなのだろう。

「私に出来ることは、やりたいと思っております。……たとえ、この命に代えても」

　そんなこと言わないでくれ。

　のどまで出かかった言葉を、俺は飲み込む。

　シェリルだって、好きでいなくなるわけじゃない。好きで死んでしまうわけじゃない。

　ただ、自分に与えられた役割を全うしようとしているだけだ。……俺も、いい加減覚悟を決めなくちゃならない。

（シェリルを失うのが怖い。だから、何もかもを犠牲にしようとした）

　たとえ、それが一時しのぎにしかならないとわかっていても。シェリルを失うよりは、ずっとマシだと思っていた。

　彼女が辛い目に遭うくらいならば。俺が、苦労すればいい。そう思っていたのに……。

（その気持ちも、シェリルにはお見通しだったわけか）

　それを、悟った。