【完結】年の差十五の旦那様Ⅲ～義妹に婚約者を奪われ、冷酷な辺境伯の元に追いやられましたが、毎日幸せです！～

（あぁ、そういえば。シェリルって、並び替えるとリシェルね）

　ふとそれに気が付いて、口元が緩んだ。

　私がこの世で一番愛していて、大切にしていた最愛の妹リシェル。

　もしかしたら、シェリルさんが倒れたとき。……私が柄にもなく動揺してしまったのは、彼女がリシェルにそっくりだったからなのかもしれない。

『お姉様』

　にっこりと笑って、私の後をついてきたリシェル。

　父からも母からも愛されないのに、健気にも愛されようと必死になっていたリシェル。

　私は、そんな彼女が憎たらしくて、好きだった。

　何からも、誰からも守ってあげる。そう誓った。……その誓いは、果たされなかったのだけれど。

（ずっと、あの子だけが私のことを……）

　きっと、あの子は私が憎たらしかったに違いない。そのうえで、私のことを心配していたのは、彼女の根本が優しいからなのだ。

　はらりと涙がこぼれた。……近くにいた年配の女性が、私にハンカチを差し出してくれる。

「……どうか、されました？」

　女性がそう問いかけてくる。だから、私は痛々しい笑みを浮かべた。

「いえ、知り合いが倒れてしまって……。なんていうか、いろいろと、心配で……」

　当たり障りのない言葉を、返す。すると、女性は眉を下げた。

「そう、なのですか。……心配ですよね」
「……えぇ」

　自分の目元をこする。化粧が落ちるのがわかる。……でも、そんなこと気にしていられない。