ぐーたら令嬢は北の修道院で狂犬を飼う

　魔石――それは、魔道具を使うための燃料だ。
　石にたまった力を使い、魔道具を動かす。
　大昔、世界には魔法使いがいたという。魔法使いは自由に水や火を操り、空も飛べたという。
　その力を誰でも使えるようにしたものが魔道具だ。
　魔法使いの力を必要にしない分、国中に広がった。
　魔法使いはいなくなってしまったけれど、魔道具は日々開発されている。
　魔道具が普及すれば普及するほど、魔石の需要は増えていた。

「これを売ったら当分遊んで暮らせるわね」
「そうですね。持ち帰りますか？」
「ええ、私が塔に入っているあいだ、馬車に積めるだけ積めておいて」

　売らなくても、修道院で使ってもいい。快適な上に快適が重なることだろう。
　なんて最高なのかしら。

「おひとりで入るつもりですか？」
「ええ、もちろん。二人で入って何かあったら誰も助けられないでしょう？」
「でしたら私が入ります」
「だめよ。もし、わたしが戻ってこなかったら、あなたが考える最善の方法で、助けてくれればいいわ」

　わたしが助けるより確実だ。
　渋る執事を置いておいて、わたしは北の塔の入り口に向かった。
　入り口は魔導具で施錠されている。中からは開けられない仕様。こんな不気味な塔、誰も入らないからこうなっているのだろう。
　わたしは扉を開け、大きな石を置いて扉を固定した。閉まっちゃったら、中からは出られないから。
　上から獣の唸り声が聞こえた。
　その唸り声は人間のものとは思えなかった。けれど、こんなところに閉じ込められている獣が、ただの獣なわけがない。
　ハイリスクハイリターンというじゃない？
　わたしは塔の階段登った。

「ちょっと……後悔し始めているわ……」