村八分にされた不遇の娘は神様の子供を授かり溺愛される
まだ産声を聞いただけなのにその男は両手を天へと突き上げて叫んだ。
その声は３件先まで聞こえていたらしい。

☆☆☆

葵が産まれたのは料理屋を営んでいる貧しい夫婦の元だった。
料理屋は決して繁盛しているとは言えず、客足は１日に３人ほど。

そのほとんどがこの村を通り過ぎてゆく旅人や僧侶たちだった。
それは母親が着物の繕い物をしていて、父親が店に立っていたある日の出来事だった。

まだ１歳になったばかりの葵は好奇心旺盛で、狭い家屋の中をよたよたと歩きまわって遊んでいた。

「葵、そっちは危ないから」
囲炉裏へと近づいていく葵に母親が何度注意しても、やめない。

囲炉裏の暖かさと火の色に魅せられてしまうのか、葵は囲炉裏に落ちてしまいそうな場所まで自分で歩いていく。

「こらこら、やめなさい」
母親に後ろから抱きしめられて葵はジタバタと身動きをする。
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