秘密のdiary【兄と僕の嘘】

居酒屋と動画

兄が好きな居酒屋【梅の心《うめのしん》】は、駅前にあった。

チェーン店ではなく、大将が一人で切り盛りしているお店で、おでんが有名だった。

「九《きゅう》、きたきた」

「ごめんね。竹君」

「ええよ、全然」

昨日会った時より、竹君は痩せていた。

「いらっしゃいませ」

「生ビール二つ、おっちゃん、個室ええか？」

「あー。かまへんよ。みつくろってもってったるわ」

常連の若竹コンビは、この店で唯一の個室を使える許可を頂いていた。

「先、ビール持ってき。これ、若ちゃんの分」

「おおきに、行こか？」

「うん」

僕と竹君は、ビールを持って店の奥の個室に座った。

「じゃあ、乾杯しよか」

「うん」

「若に、乾杯」

「乾杯」

そう言うと竹君が、動画を僕に見せてきた。

「なあ、なぁ。これ何を言うてるんやと思う？」

「どれです？」

「佐美川喜左衛門《さみかわきざえもん》って知ってるやろ？」

「あー。同級生のナルシストの人でしょ？」

「そうそう、あいつに若が送った動画やねんけどな。ホラーやねん」

そう言って、竹君は動画を再生する。

『きざー。ちょうまってなー。苦しいねん。きざー。なんやろか？忘れた。あー。そうや。九你臣《くにおみ》に伝えたくてなー。それを、きざにな。ゴホッゴホッ。苦しいーから無理か。俺なー、しししししし。無理やな』

エクソシストのように、時々白目を見せながら苦しそうに話す兄がいた。

「これだけですか？」

「そうらしいわ。よー、わからんし。怖いから消されんくて残してたから弟に見せてやってって。九《きゅう》に伝えたかった事わかるか？」

僕は、涙が止まらなかった。

この動画には、日付と時間が入っていた。

「わかりますよ。」

「なんや？」

「死にたくないや」

僕の言葉に、竹君は泣いた。

「何で、わかるんや？」

「これね、亡くなる五日前なんです。僕が、兄ちゃんに一生のお願いをまた使われた日で。イライラした、もう死んでまうからって平気で使うなやって、生きたいってちょっとは思えや、何を当たり前な顔して、平気なふりして、延命治療も断っとるんじゃ、そんなに死んでしまいたいんかって言った日です。」

竹君は、驚いて目をパチパチしながら泣いてる。

「ごめん。俺、一人っ子やからよくわからへんねんけど…。兄弟喧嘩か？」

「わからへん。止めたくても止めれんくて、口からみんな出た。」

「責めたアカンで。若は、ちゃんと九《きゅう》を許してるんやから」

竹君は、僕の肩を叩いてくれた。

「持ってきたで。辛気臭い顔せんと食べや。若ちゃんが好きやったやつや」

「舟盛りやんか」

「そや、君も食べや」

「おっちゃん、若の弟やで」

「えー。二十歳になった時に来ていらいやないか。気づかんかったわ。食べや。まだまだ、持ってきたるからな」

「ありがとうな」

「はいはい」

大将は、出ていった。

「食べよか」

「はい」

「何や、恨んでる思ってんのか？」

「はい」

「あれから、よそよそしくしたんやろ？」

「えっ？」

「俺、知ってんで」

そう言って、竹君はスマホのメッセージアプリLimeを開いた。

「ほれ、これや」

そう言って、スマホを差し出された。

【竹、昨日から九你臣《くにおみ》が冷たいねん】

【優しくしたれや】

【息苦しいのに、できへんわ】

【じゃあ、そのままやな】

【嫌や、仲悪いまま死ぬんだけは無理や】

【そやったら、兄貴からおれなな】

【死ぬ時に言う言葉も決めてんねんで】

【もう、死ぬみたいな言い方やな】

【もう、カウントダウン始まっとる。後、４《よん》しかないわ】

【最後まで、Limeくれるんか？】

【必ずしたるで。最後まで】

【じゃあ、九《きゅう》と仲直りしろよ】

【竹、九の兄貴になったってくれんか？俺が、いななった後もずっとずっと見ててくれんか？竹なら、安心して任せられる。】

【おう、任せとけや。】

【頼むで】

俺は、二人のLimeに泣いていた。

「かわりにはなれへんけど、何でも聞くし、いつでも呼べよ。」

読み終わったのに気づいた竹君は、頭を撫でてくれた。