イケメン警察官、感情ゼロかと思ったら甘々でした
部屋に入ると、ほんのりと紅茶の香りが広がった。

美香奈が手早く用意したティーバッグと、お湯を注いだだけの簡単な一杯。
けれど、ふたりの前に置かれたマグカップは、どこか温かい時間を生んでいた。

「……甘いもの、ないんですけど」

「十分ですよ。疲れているときほど、温かい飲み物が染みますから」

神谷はマグカップを手に取り、目を閉じて小さく息をついた。
その姿はどこか、制服のときよりも柔らかく見える。

美香奈はその横顔を見ながら、ぽつりと呟いた。

「こんなふうに、家の中で人とお茶を飲むなんて……すごく久しぶりです」

「そうですか？」

「ええ。怖くて、人と距離を取っていた時期もあって……
でも、いまこうして落ち着ける空間があるのが、すごく不思議で」

神谷は言葉を返さず、マグカップをテーブルに戻した。
それから、少しだけ体の向きを変えて、美香奈の方を向く。

「……ここにいて、いいんですね」

「……はい。いてほしい、です」

その言葉が、思ったよりもすぐに口をついて出た自分に驚いた。

けれど神谷は、なにも言わずに、ゆっくりと片手を差し出した。

迷いながらも、その手に自分の指を重ねる。

ただ、そっと、触れるだけ。

手の温度が伝わってくると、不思議と胸の奥が静かに落ち着いていく。

「この時間が、続けばいいと思ってしまうのは、欲張りでしょうか」

小さな声で、美香奈はそう呟いた。

「いいえ。……僕も、同じことを思ってました」

交わされる言葉は少ない。
けれど、そこには言葉以上の想いが、確かに流れていた。
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