海に凪ぐ、君の名前
｢あのー…さんでしょうか？…週刊朝日の松本ですー｣
いつもの堤防に着いたとき、知らない声がした。
誰だ？
驚いて近くの電信柱に隠れた。
音を立てないようにこっそり声の主を見てみても、全く知らない男だ。
黒い縁の太いメガネをしていて、パーマをかけた髪の毛の、中年くらいの男性。
ヘラヘラというか、にやにやというか、とりあえずたちが悪い話し方だ。
(週刊朝日？…というか、この堤防、かなり入り組んでるところにあるから人気(ひとけ)ないのに。なんでこいつ、ここに来れたんだ？)
疑問が浮かぶ。
｢えー、先日……記事……ですけど……。｣
記事？記事ってなんだ？
週刊朝日と言う名前と記事という単語。
この男、記者か何かなのか？
少し離れた場所から聞いているから、話が全て聞き取れない。
｢それに…答える…無いです。…デタラメだ…言え…す｣
今度は彼女が答える。
デタラメ？なんのことだ？
彼女は、その記者に向かって爽やかに口角を上げた。その笑顔は彼女らしくない笑い方だ。
でも似てる、俺の笑い方と。壊れそうなのを必死に取り繕うような笑い方だ。
記者は、そんな彼女の物言いをお構い無しに、しつこく質問で責め立てる。
｢君さあ、もう写真もあるんだよ？今更、無理だよ？｣
｢だから、事実じゃないっていってるじゃないですか！｣
｢嘘つくなって！｣
所々しか聞こえなかった話が、エスカレートしていったのか、はっきりと聞こえるようになってくる。
記者は彼女の細い腕を掴み、ぐいっと引っ張っる。
彼女は小さく声を上げてよろける。
｢おい！！｣
いても立っても居られずに思わず飛び出してしまった。
その勢いのまま彼女の手を掴んだ記者の手を振り払う。
｢ちょっと君、だれ！？｣
｢え、君…！？｣
突然割り込んできた人間に、2人は酷く驚いた顔をしている。
｢向こうまで声が聞こえてましたよ、どうしたんですか｣
知らない人だし、できるだけ丁寧に話しかけた。
｢あ、えっと…｣
暴力とまではいかないけど手をあげたのは記者の方だし、てっきり彼の方が驚くかと思ったら、彼女の方がおろおろとしている。
どういう状況だ？
｢あ…君たち友達？まさか、彼氏さんとか？｣
｢ちょっと！｣
彼女は記者に声をあげる。どうなってるんだ？
彼氏？何を言ってるんだ。
｢俺と彼女はそんな関係じゃないですよ｣
彼女と記者の間に腕を伸ばし、距離を取る。
記者と目を合わせる。
彼ははっきりと俺の顔を見た途端、急に顔色を変える。
｢ていうか君、すごい顔が整ってるね！女の子かと思ったよ。モデルさん？どこか事務所に所属してる？｣
会話の逸らし方があまりにも自己中心的だ。
(また見た目の話かよ、腹立つなあ)
初対面なのにずけずけと質問してきて、挙句、｢女の子かと思った｣だと？
喉の奥が熱くなる。
この態度も話す内容も、不躾にもほどがある。
顔にだけに向けられた興味に誰が話てやるか。
｢モデルじゃないですよ、どこにも所属してないですし。俺のことはいいので、お引き取りください｣
目を細めて口の端を持ち上げた。
｢引き取るわけないじゃん、こんなデカいネタ。君たち出会ってどのくらいなのか教えてよ。どういうきっかけ？｣
俺の言葉なんか無視で、記者は俺と彼女の顔を交互に見つめながら、にやにやとする。
彼女は、俯いていて表情は読めないけど、嫌がっているのは分かる。
｢ただの知り合いですって｣
記者から彼女を隠すように、視線の間に割り込んで言った。
｢じゃあなんでこんな人気(ひとけ)のない場所にきてるの？頻繁に会ってるんじゃないの？ここで何してるの？｣
｢だからあ、｣
俺は思わず呆れるような声が出た。
全部が的はずれな質問責めにはもう疲れた。
俺のそんな様子に、記者は俺よりも呆れるような態度を示した。
｢あのさ、早く言ってくんないかな？どうせ君の顔にはモザイクかけるし……もしかして、モザイクかけないでこれを機にバズろうとしてる？うわー、策略だなあ！
“ハマダ ソラ”
のネームバリューで自分を売り込むなんて！嫌いじゃないなあ、そういう子！｣
｢ちょっ！！｣
彼女が記者の声に被せるように一際大きな声を出す。
なんか、怒ってる？いや、焦ってる？
でも、とりあえず俺のことを否定しておかなきゃ。
｢自分のことを売り込むなんてするわけないですよ。そもそも、ハマダ ソラ？という人も知らないですし｣
記者は俺の言葉に俺と彼女の顔を見比べて、さらに、にやにやと笑う。
｢あー…そういうこと〜？知らないんだ、君｣
俺を指さしてクスクスと笑う。
｢いやだから、そう言って…｣
記者は俺の肩にのしっと腕を置く。
思わず言葉が途切れる。
｢教えてあげるよ、ソラって言う女はねえ｣
肩に乗せた腕に力がこもる。
彼の口元に耳を寄せられる。
｢人の事を弄ぶ最っ低の人間なんだよねえ｣
頭の中にその言葉がダイレクトに伝わる。
胸の奥がざらついた。耳の奥がゾワゾワとする。
(不愉快だ)
さっきからずっと、こいつは人の話を聞かない。
弄ぶ？それも勝手な決めつけだろう？
人のことを悪く言って、それを広めて、やることが低俗だ。なのに、楽しそうで不愉快だ。
記者は、彼女の方に嫌な笑い方をした。
｢君、嘘ついて騙して、最低だねえ｣
彼女は何も言わない。
ただ俯いたまま、指先をぎゅっと握りしめている。白くなるほど力が入っているのが見えた。
_____その瞬間、何かが切れた。
視界の端がわずかに暗くなる。呼吸が浅くなる。右手が勝手に拳に固まる。
骨が軋むほど力が入る。
このまま腕を持ち上げて振り抜けば、当たる距離だと分かる。
｢……いい加減にしろよ｣
自分でも驚くほど低い声だった。喉が焼けるみたいに熱い。
肩に乗せられた腕を解いて、距離を取る。
記者が眉を上げる。
｢なに？｣
｢俺は、ソラってやつのことは何も知らないけど｣
俺は一歩近づいた。靴底が砂利を踏む音が、やけに大きく響く。
｢お前がそんな風に言うほど、悪い女じゃないと思うけど？｣
彼は軽く肩をすくめた。その仕草は、まるでどうでもいいこと言われたみたいだ。
｢お前は、自分のことしか考えてない。お前、記者じゃないのか？明らかに、仕事の域を超えてる｣
右手を肩辺りまであげる。拳に力がこもる。
勝手に人に判断されることが、凄く辛いことってなんで分からないんだ。
自分の居ないところで、勝手に自分の話をされる恐ろしさをなんでわかんないんだよ。
｢人の人生ばかにして、不愉かっ…い…っは！？ちょっおい！｣
彼女はまだ話し終えないうちに、俺の手を掴んで、引きずるように引っ張って走った。
｢おい！なに急に引っ張ってんだよ！｣
｢ちょっとソラさん！？どこ行くんですかー？｣
彼女は俺の腕を掴む手にさらに力を込める。
記者も俺らのあとを追おうとするけれど、カメラなどパソコンなどと荷物が多いみたいで動きが鈍い。
どんどん記者は小さくなっていき、曲がり角で完全に見えなくなった。
｢おい！もう追いかけてないぞ、引っ張んな！｣
彼女は俺の言葉はまるで聞こえてないみたいに、無視をした。
_____彼女は、そのまま、近くの駅まで俺を引っ張って走った。
いつもの堤防に着いたとき、知らない声がした。
誰だ？
驚いて近くの電信柱に隠れた。
音を立てないようにこっそり声の主を見てみても、全く知らない男だ。
黒い縁の太いメガネをしていて、パーマをかけた髪の毛の、中年くらいの男性。
ヘラヘラというか、にやにやというか、とりあえずたちが悪い話し方だ。
(週刊朝日？…というか、この堤防、かなり入り組んでるところにあるから人気(ひとけ)ないのに。なんでこいつ、ここに来れたんだ？)
疑問が浮かぶ。
｢えー、先日……記事……ですけど……。｣
記事？記事ってなんだ？
週刊朝日と言う名前と記事という単語。
この男、記者か何かなのか？
少し離れた場所から聞いているから、話が全て聞き取れない。
｢それに…答える…無いです。…デタラメだ…言え…す｣
今度は彼女が答える。
デタラメ？なんのことだ？
彼女は、その記者に向かって爽やかに口角を上げた。その笑顔は彼女らしくない笑い方だ。
でも似てる、俺の笑い方と。壊れそうなのを必死に取り繕うような笑い方だ。
記者は、そんな彼女の物言いをお構い無しに、しつこく質問で責め立てる。
｢君さあ、もう写真もあるんだよ？今更、無理だよ？｣
｢だから、事実じゃないっていってるじゃないですか！｣
｢嘘つくなって！｣
所々しか聞こえなかった話が、エスカレートしていったのか、はっきりと聞こえるようになってくる。
記者は彼女の細い腕を掴み、ぐいっと引っ張っる。
彼女は小さく声を上げてよろける。
｢おい！！｣
いても立っても居られずに思わず飛び出してしまった。
その勢いのまま彼女の手を掴んだ記者の手を振り払う。
｢ちょっと君、だれ！？｣
｢え、君…！？｣
突然割り込んできた人間に、2人は酷く驚いた顔をしている。
｢向こうまで声が聞こえてましたよ、どうしたんですか｣
知らない人だし、できるだけ丁寧に話しかけた。
｢あ、えっと…｣
暴力とまではいかないけど手をあげたのは記者の方だし、てっきり彼の方が驚くかと思ったら、彼女の方がおろおろとしている。
どういう状況だ？
｢あ…君たち友達？まさか、彼氏さんとか？｣
｢ちょっと！｣
彼女は記者に声をあげる。どうなってるんだ？
彼氏？何を言ってるんだ。
｢俺と彼女はそんな関係じゃないですよ｣
彼女と記者の間に腕を伸ばし、距離を取る。
記者と目を合わせる。
彼ははっきりと俺の顔を見た途端、急に顔色を変える。
｢ていうか君、すごい顔が整ってるね！女の子かと思ったよ。モデルさん？どこか事務所に所属してる？｣
会話の逸らし方があまりにも自己中心的だ。
(また見た目の話かよ、腹立つなあ)
初対面なのにずけずけと質問してきて、挙句、｢女の子かと思った｣だと？
喉の奥が熱くなる。
この態度も話す内容も、不躾にもほどがある。
顔にだけに向けられた興味に誰が話てやるか。
｢モデルじゃないですよ、どこにも所属してないですし。俺のことはいいので、お引き取りください｣
目を細めて口の端を持ち上げた。
｢引き取るわけないじゃん、こんなデカいネタ。君たち出会ってどのくらいなのか教えてよ。どういうきっかけ？｣
俺の言葉なんか無視で、記者は俺と彼女の顔を交互に見つめながら、にやにやとする。
彼女は、俯いていて表情は読めないけど、嫌がっているのは分かる。
｢ただの知り合いですって｣
記者から彼女を隠すように、視線の間に割り込んで言った。
｢じゃあなんでこんな人気(ひとけ)のない場所にきてるの？頻繁に会ってるんじゃないの？ここで何してるの？｣
｢だからあ、｣
俺は思わず呆れるような声が出た。
全部が的はずれな質問責めにはもう疲れた。
俺のそんな様子に、記者は俺よりも呆れるような態度を示した。
｢あのさ、早く言ってくんないかな？どうせ君の顔にはモザイクかけるし……もしかして、モザイクかけないでこれを機にバズろうとしてる？うわー、策略だなあ！
“ハマダ ソラ”
のネームバリューで自分を売り込むなんて！嫌いじゃないなあ、そういう子！｣
｢ちょっ！！｣
彼女が記者の声に被せるように一際大きな声を出す。
なんか、怒ってる？いや、焦ってる？
でも、とりあえず俺のことを否定しておかなきゃ。
｢自分のことを売り込むなんてするわけないですよ。そもそも、ハマダ ソラ？という人も知らないですし｣
記者は俺の言葉に俺と彼女の顔を見比べて、さらに、にやにやと笑う。
｢あー…そういうこと〜？知らないんだ、君｣
俺を指さしてクスクスと笑う。
｢いやだから、そう言って…｣
記者は俺の肩にのしっと腕を置く。
思わず言葉が途切れる。
｢教えてあげるよ、ソラって言う女はねえ｣
肩に乗せた腕に力がこもる。
彼の口元に耳を寄せられる。
｢人の事を弄ぶ最っ低の人間なんだよねえ｣
頭の中にその言葉がダイレクトに伝わる。
胸の奥がざらついた。耳の奥がゾワゾワとする。
(不愉快だ)
さっきからずっと、こいつは人の話を聞かない。
弄ぶ？それも勝手な決めつけだろう？
人のことを悪く言って、それを広めて、やることが低俗だ。なのに、楽しそうで不愉快だ。
記者は、彼女の方に嫌な笑い方をした。
｢君、嘘ついて騙して、最低だねえ｣
彼女は何も言わない。
ただ俯いたまま、指先をぎゅっと握りしめている。白くなるほど力が入っているのが見えた。
_____その瞬間、何かが切れた。
視界の端がわずかに暗くなる。呼吸が浅くなる。右手が勝手に拳に固まる。
骨が軋むほど力が入る。
このまま腕を持ち上げて振り抜けば、当たる距離だと分かる。
｢……いい加減にしろよ｣
自分でも驚くほど低い声だった。喉が焼けるみたいに熱い。
肩に乗せられた腕を解いて、距離を取る。
記者が眉を上げる。
｢なに？｣
｢俺は、ソラってやつのことは何も知らないけど｣
俺は一歩近づいた。靴底が砂利を踏む音が、やけに大きく響く。
｢お前がそんな風に言うほど、悪い女じゃないと思うけど？｣
彼は軽く肩をすくめた。その仕草は、まるでどうでもいいこと言われたみたいだ。
｢お前は、自分のことしか考えてない。お前、記者じゃないのか？明らかに、仕事の域を超えてる｣
右手を肩辺りまであげる。拳に力がこもる。
勝手に人に判断されることが、凄く辛いことってなんで分からないんだ。
自分の居ないところで、勝手に自分の話をされる恐ろしさをなんでわかんないんだよ。
｢人の人生ばかにして、不愉かっ…い…っは！？ちょっおい！｣
彼女はまだ話し終えないうちに、俺の手を掴んで、引きずるように引っ張って走った。
｢おい！なに急に引っ張ってんだよ！｣
｢ちょっとソラさん！？どこ行くんですかー？｣
彼女は俺の腕を掴む手にさらに力を込める。
記者も俺らのあとを追おうとするけれど、カメラなどパソコンなどと荷物が多いみたいで動きが鈍い。
どんどん記者は小さくなっていき、曲がり角で完全に見えなくなった。
｢おい！もう追いかけてないぞ、引っ張んな！｣
彼女は俺の言葉はまるで聞こえてないみたいに、無視をした。
_____彼女は、そのまま、近くの駅まで俺を引っ張って走った。
