この好きが本当になるまで　～腐れ縁の友人と嘘の恋を始めたら～
「私、穂高さんとずっとお話ししてみたかったんですよ」

　軽く身を乗り出しながら話しかけてくるのは宣伝部の女性。慶介は近寄ろうとしてくる女性と距離を取りながら、ただ「そうですか」とだけつぶやく。

　普通に会話をしてくれれば、こちらも普通の対応をするが、下心が見え見えの態度を取られると拒絶したくなる。

　話しかけてくれるなと、慶介はわざと視線を遠くへとやる。

　しかし、この女性はまだ諦めない。

「穂高さんが担当した商品は全部ヒットしていて、本当にすごいですよね。尊敬します。穂高さんがいれば、うちの会社は安泰ですよ」

　慶介だけの手柄のように言われると面白くない。さりげなく否定の言葉を返す。

「いえ、私の力だけではありませんから。どの商品も、メンバー全員で協力して得た結果です」
「そんな謙遜しなくても。でも、仲間思いなところも素敵です」

　なんとしてでも慶介を褒める方向に持っていきたいらしい。そんなことをされても、心は少しも動かないが、この女性はまだすり寄ろうとしてくる。

「今回の成功も、穂高さんがいたからですね。私、同じチームになれて、すごく光栄です」

　この企画の開発リーダーは明日香だ。それなのに、明日香には一切触れず、慶介の成果として言われると我慢ならない。

　慶介ははっきりと自分の思いを語る。

「私よりも如月の方がすごいですよ。今回は彼女の貢献によるところが大きい。彼女こそ本当に尊敬できる人です」

　明日香を褒めれば、隣から苛立っているような雰囲気が伝わってくる。

　これ以上同じ話題を続けると、明日香に触れるしかなくなると思ったのだろう。今度はプライベートな話題へと切り替えてきた。
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