「逃げていいんだよ」と彼は言ってくれた。
「美桜、見合いをしないか？」

　コインランドリーで先生に会った夜、父に言われた。
　あまりにも唐突で、口の中のサバの味噌煮が急に味がしなくなった。
　戸惑っていると、父の隣に座る母も笑顔で「いいお話だと思うわよ」と言った。

「取引先の人で、とっても優しい人なんですってよ。美桜と合うと思うのよね」

　テンション高く、弾んだ声で話す母になぜか怒りが湧いてくる。

「とりあえず日曜日に会って来なさい」

　そう言って父が話を切り上げた。
　私の意志は関係なく、もう会うことは決定事項らしい。苛立ちを感じるけど、実家に置いてもらっている身なので、従うしかない。

「はい」

　渋々そう返事をした。

　正直、加瀬さんのことがあって、男性はこりごりだ。当分は一人で気ままに過ごしたい。
『ここが美桜の家なんだから、いつまでも居なさい』と言いながら、父も母も本心では、私を結婚させて早く追い出したいのかもしれない。そう思うと悲しくなった。
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