蜜味センチメンタル

夜の街は、クリスマス一色だった。街路樹に巻かれたイルミネーションが風に揺れ、行き交う人々の笑顔がまるで映画のワンシーンのように輝いて見える。

けれど、羅華の胸の中は穏やかではなかった。光が眩しければ眩しいほど、自分の中にある不安や迷いが浮き彫りになる気がして、はやる気持ちで歩いていた。

那色に、会いたい。

そう願う気持ちだけは、嘘じゃなかった。

那色の顔を思い浮かべるたび、自然と足が速くなる。あの日、嵐が言った言葉が脳裏に蘇る。

——「マジで末期。完全に恋の病」

軽口のように聞こえたけれど、その言葉は羅華の胸に沁みていた。そんなふうに誰かの思いが心に響くことなんて、もう二度とないと思っていた。

けれど今やっと、彼の言葉を信じられそうだった。


店の前にたどり着き、ふと立ち止まる。

——大丈夫。ちゃんと、伝える。

深呼吸をひとつして、ガラス越しに中を覗く。

カウンターの奥で那色が立っていた。いつもと同じ、制服の黒いシャツ。でもなぜか、今夜は違って見えた。

目が合った瞬間、那色の表情がふっと崩れる。
その顔を見た瞬間、羅華の胸の奥が温かくなる。

——ああ、わたし、来てよかった。

緊張していたのは、きっとお互い様だ。
那色はゆっくりと店を出てきて、寒さも忘れたように微笑んだ。

「…来てくれたんだ」

その一言が、羅華の胸にまっすぐ届く。喉がつまってうまく言葉が出てこないけれど、気持ちだけは、はっきりしていた。

「遅くなってごめん。……でも、那色くんに会いたいって…思ったの」

言いたいことはたくさんあったはずなのに、それだけしか言えなかった。