蜜味センチメンタル

けれど少しだけ、心が軽くなった。

那色の笑顔がゆっくりと深くなる。いつもの柔らかい笑顔とは違って、どこか切実で、隠しきれないほどの嬉しさが滲んでいた。

「来てくれなかったら、諦めるって言ったけど……」

那色の瞳がほんの少し潤んだ気がした。


「本当は諦めたくなんて、なかったです」

——本当に、ずるい。

そんなふうに言われたら、また心がぐらつく。
でも、ぐらついてもいいのかもしれない。

この子になら、揺さぶられても、傷つけられても、それでもいいと思えてしまうから。

——『原岸さん。そうやって悩んでる時間が楽しいんですよ、恋って』

言葉にならない思いを、羅華は喉の奥にしまった。代わりに、小さくうなずいた。

そして那色は一歩踏み出して、羅華を優しく抱きしめた。その温もりが心の奥の張り詰めた糸を、ゆっくりと解いていく。

「……あと少しで上がるから、ちょっとだけ待っててくれる？」

那色はそっと腕をほどきながら、名残惜しそうにそう言った。

羅華は少し戸惑いながらも、小さくうなずいた。

「うん。待ってる」

那色が店内に戻っていく背中を見送ったあと、羅華はポケットの中で手を組む。

——この気持ちに、ちゃんと向き合えてよかった。

冷たい風が頬をかすめるけれど、不思議と寒さは感じなかった。

バイトを終えた那色が、手を振りながら店を出てくる。

「お待たせしました。……寒くなかったですか？」

「ううん。大丈夫…というか、今更だけど帰ってよかったの？クリスマスだし、忙しいんじゃ…」

「平気です。元々、羅華さんが来てくれたら帰るって宣言してたんで。こういう時店長が身内だと融通利きやすいですよね」

「…それ、職権濫用…」

「身内の特権って言ってくださいよ」