隠れ御曹司の恋愛事情（改稿版）

　結局わたしは顔色が悪いから、という理由で営業部長に帰された。


（悪い人ではないんだけどね）

　お昼ご飯に冷凍パスタを温めて食べて、テレビを見ていると、なんだか眠くなってきた。テレビの画面で時間を確認すると二時前だ。昼に寝たら、夜寝れなくなるんじゃないか。そう思っても、この眠気には抗えそうもなかった。

（……今日くらい良っか）


　諦めて、ノロノロとベッドに行く。
　シングルサイズのベッドに寝転がれば、スマホを見る余裕もなく、眠気が訪れた。




＊＊＊


　ピンポン、とインターフォンが鳴る。
　起き上がることが億劫で、立ち去るのを待っても、何度も鳴った。平日の昼間に訪ねてくるなんて、勧誘か何かだろう。そう思いながら、仕方なく立ち上がって、インターフォンの通話ボタンを押す。


『桃子さん。桐山です』
『えっ』

　ドアスコープを覗くと、確かに彼はそこに居た。玄関の扉を開ければ、桐山くんはコンビニの袋を両手に持って、立っていたのだ。


「……どうしたの？」
「部長から桃子さんが体調不良で帰ったと聞きまして……心配になって昼間に電話もしたんですけど、繋がりませんでしたし」

　桐山くんとは彼のマンションを出る前に連絡先を交換している。
　けれど、電話に出なかったからといって、わざわざ仕事中にやってくるのはいかがなものか。

「桐山くん……」

　どう言おうかと悩みながら声をかけると、彼は「だって」と続ける。


「もう夕方なのにメッセージも既読になっていないから、桃子さんが倒れたかと思って……」
「え？　もう夕方なの？」
「はい。そうですけど……」

　彼に腕時計を見せてもらって固まる。本当にもう六時を過ぎている。
　思っていたよりも寝過ぎてしまったようだ。


「ごめん。寝ていて……スマホも見ていないの」
「そうでしたか」

　素直に謝れば、彼はホッと息を吐く。
　余計な心配をかけさせたことを申し訳なかった。

「あの。せっかくだから、お茶でも飲む？」

　居た堪れなさから誘えば、彼はキラリと目を輝かせた。

「良いんですか！」

　満面の笑みに、なんだか嫌な予感がした。
　でも自分から言った手前。引くことができなくて、ぎこちなく頷く。

「ありがとうございます」

　その言葉通りに彼が玄関に入る。そして、桐山くんはドアを閉めると、今にも舌舐めずりしそうな顔で「男を簡単に部屋に入れるのは良くないですよ」と言ったのだ。