魔法使い時々王子

シドが考え込んでいると、不意に店の扉が開いた。

カラン、カラン――。

聞き慣れたベルの音が響く。

「おっ、シド！」

元気な声が店内に響いた。

入ってきたのはキースだった。

「キース」

シドの表情が自然と和らぐ。

こうして顔を合わせるのは随分久しぶりだった。

キースはシドの向かいの席へどかりと腰を下ろした。

「元気そうだな」

シドがそう言うと、キースは肩をすくめる。

「まぁな」

「相変わらず旅をしてるのか？」

「してるしてる」

すると、厨房から戻ってきたレオが会話に割り込んだ。

「そういやお前、少し前にどこかの国で怪我したんだろ？」

レオは呆れたように笑う。

「それでしばらくイスタリアに滞在するんだっけか」

「余計なこと言うなよ」

キースは顔をしかめた。

その様子にシドが心配そうな表情を浮かべる。

「大丈夫なのか？」

「だーいじょうぶだって」

キースはひらひらと手を振った。

「ちょっとドジって馬から落ちただけだ」

「それを普通は大丈夫とは言わねぇんだよ」

レオがすかさず突っ込む。

キースはけろりとしていた。

「どうせ建国記念日も近かったしな。しばらくイスタリアにいることにしたんだよ」

そう言って笑う。

レオは呆れ顔。

シドは苦笑。

変わらないやり取りだった。

その光景を見ていると、不思議と心が落ち着く。

三人で顔を合わせるのは本当に久しぶりだ。

王宮の仕事に追われる日々の中で、こうして肩の力を抜いて話せる時間がどれほど貴重か改めて感じる。

「あとはリアンがいれば完璧なんだけどな」

レオがぽつりと呟いた。

その言葉に、店内が少しだけ静かになる。

シドは思わず小さく笑った。

「確かにな」

四人揃ってこそ、いつもの顔ぶれだった。

けれど今頃リアンも、建国記念日の準備に追われているはずだ。

そう思いながらも、シドはどこか懐かしい気持ちで二人の顔を見つめていた。