過保護な医者に心ごと救われて 〜夜を彷徨った私の鼓動が、あなたで満ちていく〜

夜の空気は冷たく、足取りも重いまま、雪乃はようやく家の前にたどり着いた。
ほっと息を吐きかけたそのとき、不意に玄関前の薄闇に人影があるのが目に入る。

心臓が、どくんと跳ねた。
嫌な予感がした。

急いで歩み寄ると、そこには酔い潰れた父・タカシが、玄関の扉を背に寝転んでいた。

「……ちょっと、なにしてんの……」

低く、押し殺した声が漏れる。
どうしたって家に入れない。
無視しようにも、それすらできなかった。

「ちょっと、なんでここで寝てるの？」

声をかけると、タカシは顔を上げた。
赤らんだ顔に酒の臭い。
その目は濁り、焦点が合っていない。

「おっ、雪乃ちゃーん……お金用意した？」

その一言に、雪乃の中で何かがぷつんと切れた。

「……だから、もう渡せないって言ったでしょ」
「生活ならまだしも、ギャンブルに使うお金なんて……もう連絡してこないで」

その瞬間、タカシの目がギラリと光った。

「は？ 誰に向かって口聞いてんだよ」
「誰のおかげでここまで大きくなったと思ってんだよ！」

立ち上がりながら、怒鳴るように言い放つ。
その声音に、近所中に響き渡るのではと背筋がぞっとした。

「やめて、大きい声出さないで、迷惑だから……」

雪乃が抑えるように言うと、

「だから黙れって言ってんだよッ！」

怒号と同時に、タカシの手が雪乃の胸ぐらを掴んだ。
次の瞬間、背中が玄関扉に叩きつけられる。

ぐらりと視界が揺れた。
痛みと恐怖が同時に襲ってくる。
だけど、それ以上に、心臓が異様な速さで暴れていた。
バクバクと鳴る鼓動が、耳の奥で響く。

逃げなきゃいけない。
でも、負けたくない。

「……いい加減にして……」

かすれた声で、雪乃は言葉を続けた。
「私は、命削って働いて、稼いでる」
「なんで……なんで、大人のあなたに奪われなきゃいけないの！」

叫んだつもりだった。
でも、実際に口から出たのは、小さく、震える声。

意識がぼやける中で、それでも必死に父を睨みつけた。
怒りと、悔しさと、どうしようもない悲しみが混ざった視線で。

雪乃の胸の奥で、心臓は苦しげに、けれど力強く脈を打っていた。