過保護な医者に心ごと救われて 〜夜を彷徨った私の鼓動が、あなたで満ちていく〜

スマホを手に取ると、キャバクラの店からのメッセージが届いていた。
画面を開くと、そこには雪乃の体調を気遣う言葉はほとんどなく、むしろ店の立場を守ろうとする内容が並んでいた。

―――
「このたびはお客様のご迷惑をおかけし、大変申し訳ございませんでした。

高道様には今後、店として厳重に注意をし、二度と同様のことがないよう対応いたします。

ただ、当店の看板を守るためにも、今回の件に関しては当事者同士での話し合いをお願い申し上げます。

今後とも変わらぬご愛顧を賜りますよう、何卒よろしくお願いいたします。」
―――

雪乃は文面を何度も読み返した。

彼らの言葉は、まるで自分のことを単なるトラブルの火消し要員のように扱っている。

「高道が原因なのに、私が謝らなくちゃいけないの？」
怒りとも悔しさともつかない感情が胸にわき上がった。

結局、彼女は「ご迷惑をおかけして申し訳ありません」とだけ返信し、スマホをそっとベッドサイドに置いた。

心の中は混乱していた。

神崎先生は、自分のことを本当に見捨てないだろうか？

あんなに真剣に叱ってくれたけれど、それはもう限界かもしれない。

「どうせまた、失敗ばかりで迷惑ばかりかける私なんだ」

そう思うたびに、胸の奥で何かが焦げるように熱く、じわじわと疼いた。

誰にも頼れず、誰にも甘えられず、ひとりで背負わされているような孤独感。

それでも、神崎先生だけは違うはずだという、かすかな希望を探している自分がいた。

けれど、不安は消えず、重くのしかかってきた。