君の隣が、いちばん遠い

⑤進むことは、怖くない

六月。

梅雨入りが発表された数日後、湿気を含んだ空気が教室にも広がり、なんとなく、空気が重たい。


模試、面談、提出課題、進路調査──。

三年生の六月は、まるで“本番”のような忙しさで、みんながどこかピリピリしていた。


休み時間に響く笑い声は、二年の頃よりずっと少ない。

いつもは賑やかな紗英ちゃんも、最近は教室の隅で単語帳を黙々とめくっている。


わたしも、同じだった。


自分の志望校をようやく決めたとはいえ、そこからがスタート。

学力はまだまだ届いていなくて、塾でも毎回くたくたになる。


そして、少しずつ、わたしたちのあいだにも“距離”が生まれていた。


「ひより、最近一ノ瀬とあんまり一緒にいなくない？」


ある日、紗英ちゃんが小さな声で訊いてきた。