氷壁エリートの夜の顔
　そして驚いたことに、さらに翌日、日曜の夜にも彼は現れた。

　頼んだのは、ビールとお刺身盛り合わせ定食、そして柿ようかん。
　違ったのは、柿ようかんの頼み方だった。

「今日は、端っこじゃないところでいいよ。俺が全部取ったら、他のお客さんに悪いし」

　そう言って、視線を逸らす。その横顔には、ちょっとだけ照れたような影が見えた。

──やっぱり、優しい人じゃん。

　特定の誰かを喜ばせたいわけじゃなくて、顔の見えない誰かを、自然に思いやれる人。
　そんな人が、本当に冷たいわけがない。

　……とはいえ、私に対しては、やっぱりどこかよそよそしいままだった。

　彼はいつも開店と同時に店に入り、料理が運ばれてくるまでは静かに本を読んでいる。
　話しかけられれば答えてくれるけれど、祐介くんや他の常連さんに見せるような砕けた笑顔は、まだ私には向けられたことがない。
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