サルビアの育てかた
　夕飯の準備を進めていたとき、リビングの方から騒がしい声が聞こえてきた。

「母さん、おい、母さん！　来てくれ！」

　ああ、もう起きちゃったみたい。
　私は急いでリビングへ駆けつける。すると──父が困った顔をしながら部屋の中をうろうろしている姿が目に入った。「母さん、母さん」と呼び続け、留守中の母を捜しているみたい。
　ズボンがびしょ濡れで、グレーの毛布も汚れてしまっている。そのまま外へ出ようとするので、私は慌てて止めに入った。

「お父さん待って。お母さん、今忙しいみたいだよ。何かあったの？」

　私は落ち着いた口調で声をかける。「お母さんは今はいないよ」なんて言ってしまうと、父を混乱させてしまう。だから敢えて勘違いを指摘したりしないの。
　私の顔を見て、父は困ったような声で答えた。

「おかしいんだよ。なぜかズボンと床が濡れていて。ほら、毛布もびしょびしょだ。雨漏りでもしているのか？」

　父は大きく息を吐きながら眉を八の字にする。
　──自分が粗相をしてしまったことも分かってないんだよね。もう、一人でトイレに行くことも難しくなってしまったから仕方がないの。

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