君と紡いだ奇跡の半年

　秋の音楽祭の成功から数日後——

　再び日常が戻った。

　けれど、俺の身体は少しずつ、確実に変化していった。

　授業中、突然視界が揺れる。

　頭の奥がズキンと痛む。

（まただ……）

　誰にも気づかれないように必死に耐える。

「湊？ 顔色悪いよ？」

　紗希が心配そうに声をかけてくる。

「ちょっと寝不足かな。大丈夫」

　いつものように笑ってごまかす。

　でも、この嘘もそろそろ限界が近い。

＊

　放課後の音楽室——

　俺たちは次の曲作りに取り掛かっていた。

「この新曲さ、最後の転調どう思う？」

　真が提案してくる。

「いいと思う。もっとドラマチックに盛り上がるし」

　紗希も楽しそうに意見を重ねる。

　その空間は、俺にとってかけがえのない場所だった。

（けど——この幸せが永遠じゃないことを、俺は知っている）

「なあ、二人とも——」

　ふいに、口が勝手に動いていた。

　二人が俺を見つめる。

「もしさ……もしも俺が、急にいなくなったら——」

「……湊？」

　紗希の表情が曇る。

「何言ってんだよ、バカ」

　真も苦笑しながら言葉を返した。

「いや、別に……今こうして音楽できてるのが、本当に奇跡みたいだなって思ってさ」

　誤魔化すように笑う。

　けど、心の中では叫んでいた。

（本当は……そろそろ、全部伝える時期が近づいてる）

＊

　その夜、再び激しい頭痛に襲われた。

　意識が飛びそうになりながらも、スマホを握りしめたまま独り言を呟く。

「……まだだ。まだ、終わらせない」

　額に滲む汗。

　震える手で天井を見上げる。

（俺は、最後まで……この時間を守り抜く）

　その想いだけが、痛みを押し返してくれていた。

＊

　数日後——

　ついに、決断の時が来た。

「なあ……紗希、真。ちょっと大事な話があるんだ」

　放課後、いつもの音楽室。

　俺の声に、二人は静かに頷いた。

　胸の奥が締め付けられるように苦しかった。

　けど、もう逃げないと決めていた。

「俺……病気なんだ。脳腫瘍。余命半年って言われてた」

　しばらく沈黙が続く。

　紗希の目に涙が溢れ、真は拳を握りしめていた。

「嘘だろ……そんなの……」

「でも……今ここまで、一緒に音楽ができて、本当に幸せだった」

　俺は震えそうになる声を必死に抑えた。

「……湊、なんでもっと早く言わなかったんだよ」

　真が低く震えた声で呟く。

「言えなかったんだ。音楽してる時間だけは、普通のままでいたかったから」

「……バカだよ、お前は……」

　紗希は涙をこぼしながらも、しっかりと俺を見つめてくれていた。

「私たちは……最後まで、一緒にいるから」

　その言葉に、堪えていた涙が零れ落ちた——。