キスはボルドーに染めて
 呼び出し音はさっきと同じように、何度か鳴った後に留守番電話の淡々とした音声が流れるだけだ。

 どこか胸騒ぎがした蒼生は、慌てて近くのパーキングに車を停めると、走って会社へと向かった。


「蒼生!!」

 蒼生が会社の入り口を駆け入ったと同時に、杉橋の大きな声が聞こえる。

「洸平、陽菜美は……?」

 蒼生が声を出したその瞬間、蒼生の左頬に大きな衝撃が走った。

 突然の痛みに顔をしかめた蒼生は、そのまま反動で床に倒れ込む。

 「きゃあ」という女性社員たちの悲鳴を聞きながら顔を上げた蒼生は、自分が杉橋に殴られたのだと気がついた。

 杉橋はさらに蒼生に覆いかぶさると、勢いよく胸ぐらを掴みかかる。


「今までどこに行ってたんだ!」

 杉橋に大きく揺さぶられながら、訳がわからず目線を動かした蒼生は、驚いた様子で立ち尽くす女性社員の手元を見て小さく目を開いた。

 そこには、割れた植木鉢の破片に混ざって、陽菜美が大切にしていたあの幹が横たわるようにのっている。
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