繋いだ手、結んだ指先で。

◇


翌日以降、山岸さんや笹野さんに何か言われることもなく、金曜日になった。

朱那はわたしが北条くんのところに行くとわかっているから、いつものように玄関の前で別れる。


保健室のドアには【ただいま不在】のプレートがかかっていて、鍵がかかっていた。


廊下からも入れるドアはあるけれど、そこから訪ねたことはないし、驚かせてしまうかもしれない。

ここで待っていても立川先生がいつ戻ってくるかわからないから、思い切って相談室のドアをノックする。


「あれ……？」


何度か叩いてみても返事がない。

手をかけると鍵は開いていて、中に入るとカーテンを閉め切った薄暗い空間がひとつ、その奥に、いつも北条くんのいる部屋が繋がっている。

ふたつの部屋を仕切るドアのすりガラス越しに、人影が見えた。

向こうからもノックしているようで、急いで鍵を開ける。


「三瀬さん、出られなくてごめん。このドアそっちから鍵がかかってると開かなくて。保健室側のドアも立川先生が鍵閉めて出て行ってたから」
「えっ、密室だったってこと？」
「いつもは開いてるんだよ。外には出られるし」


ドアが閉め切られていたというのに、北条くんは全く焦る様子がない。

それにしても、保健室側からならわかるけれど、わたしの入ったドアが閉まっていたのが不思議だ。


「さっきまで人が来てたから。そいつが閉めたんだろうな」
「先生か誰か？」
「先生にそいつとは言わないよ。遠藤って知ってる？　確か、今は５組だったかな。友だちなんだ。ここに来てることも知ってる」


５組の遠藤くん。

すぐには思いつかなかったけれど、小学校が一緒で一度同じクラスになったことがある。

遠藤京汰くん。

あまり接点はないし、北条くんと関わりがあるなんて知らなかった。