Love Potion

　殴ったことは、何とも思わないの。
　やりすぎたとか、感じないの？
　
　孝介がその場からいなくなり、段々と痛みが増す。
　頬に触れてみる。熱い。
　口の中、切れたのかな。血の味がした。

　暴言は言われたことがあるけど、暴力は初めてだ。
　これってDVってやつ……？だよ……ね。

　私は呆然と立ち尽くしていると、孝介が部屋から出てきた。
　ボストンバッグを持っている。
　彼は無言で玄関へ向かった。

「どこに行くの？」

「気分転換。実家に帰る。今日は実家に泊って、明日は実家から出勤するから。明日は会議で遅くなるし、明後日の朝には帰る」

　私の顔一つ見ないで、彼はスタスタと歩き、靴を履き始めた。
　
　私のさっきの言動が原因で実家に帰るってこと？
　そんなに悪いこと、私、言った？
　ここはもう一度謝って、引き止めた方が良いの？

　グルグルと頭の中で何が最善なのかを考える。

「孝介、ごめんなさい。あなたの立場を考えられなくて。謝るから」
　
　彼の背中に伝えるも、振り返ることなく玄関の扉が＜ガチャン＞と音を立て、閉まった。

　力が抜けて、その場にストンと座り込む。
　しばらく動けなかった。

　
　孝介から連絡がなく、次の日を迎えた。
　鏡で自分の顔を見てみると、腫れていた。触れると痛い。
　今日は特に何もすることがない。孝介も明日まで帰ってこないと言っていた。お昼を過ぎても家政婦さん(美和さん)がこないということは、本当に帰ってくる気はないのだろう。

　どうしよう。
　義母さんには一応、謝っておいた方が良いよね。
　謝るのなんて嫌だけど、私のお母さんに直接嫌味とか言いそうだ。

　深呼吸をして、義母へ電話をする。

＜もしもし？＞

「あっ。申し訳ございません。今、お時間大丈夫ですか？」

＜ええ。大丈夫よ。どうしたの？＞

　声からして、義母の機嫌は至って普通そうだった。

「申し訳ございません。孝介さん、昨日そちらに帰られましたよね？」

＜孝介？帰って来ていないけど……＞

　えっ？実家に帰るって言ってたのに。
　ビジネスホテルとかにでも泊ったのかな。

＜孝介がどうかしたの？＞

「いや。あの……。私が孝介さんの気持ちに寄り添うことができなくて。ケンカのような形になってしまい……」

　余計なことを言ったら、また怒鳴られる。

＜夫婦ケンカをしたってこと？あなたもいい加減、一流企業の妻として自覚を持ったらどうなの？夫を立てることができなさすぎるのよ＞

　義母さんの愚痴はさらに続いた。
　申し訳ございませんと何度謝ったことだろう。
　内容は頭に入ってこなかった。

　孝介が出勤していなかったら私に連絡が来るだろう。
　普通に仕事しているんだろうな。どこかに泊ったんだ、きっと。
　お金は持っているはずだから。

　ふぅと溜め息をつく。

　孝介、私のことがそんなにも不快なら、離婚してくれればいいのに。喜んで受け容れるけどな。

　ソファに倒れ込み、何もやる気が起こらなくてずっと天井を見つめていた時だった。スマホが鳴っている。
　
　電話？
　着信相手を見ると――。